La actividad en la Zona Libre de Colón apuntaló de manera decisiva el dinamismo comercial en Panamá durante los primeros siete meses del año 2026. Según reveló el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) a través de su Informe de Coyuntura Económica a julio de 2026, las reexportaciones del emporio comercial registraron un incremento acumulado del 26,5% interanual. Este resultado positivo estuvo acompañado por una notable recuperación del consumo interno y una mayor demanda de insumos en los hogares del país.
El reporte oficial elaborado por la Dirección de Políticas Públicas y Análisis Socioeconómico fundamentó estos desempeños en mediciones del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) y de la Superintendencia de Bancos de Panamá. La reactivación de los circuitos de intercambio intrarregional permitió que las operaciones mensuales de la zona franca sobrepasaran los 1.000 millones de dólares de forma continua a partir de marzo, sosteniendo alzas de dos dígitos.
Destinos clave de la Zona Libre de Colón en la región
El repunte de las operaciones logísticas estuvo encabezado por envíos hacia mercados tradicionales de América Latina y el Caribe que reactivaron fuertemente sus pedidos comerciales. Entre los destinos que lideraron la demanda externa, Venezuela encabezó los aumentos al sumar 256,2 millones de dólares adicionales en comparación con el ciclo previo. Por su parte, Costa Rica aportó 204,7 millones de dólares y Estados Unidos representó un incremento de 167,9 millones de dólares en las compras gestionadas desde el centro logístico caribeño.
Otros países del continente también fortalecieron el movimiento de carga internacional desde el istmo. El Salvador registró compras extras por 105,3 millones de dólares, seguido por Honduras con 102,2 millones de dólares y Guatemala con 98,8 millones de dólares. Asimismo, Ecuador generó un repunte de 97,6 millones de dólares y Nicaragua cerró la lista con una expansión de 96,4 millones de dólares en pedidos recibidos.
Mercancías con mayor salida y movimiento logístico
Al analizar el flujo por tipo de mercancías despachadas, las máquinas y artefactos eléctricos lideraron el dinamismo al registrar un alza de 467,3 millones de dólares, lo que significó un salto interanual del 52,9%. Este rubro estuvo impulsado fundamentalmente por el tráfico de equipos informáticos, computadoras e impresoras con destino a varios países regionales. La Zona Libre de Colón demostró así su capacidad de abastecimiento tecnológico en un entorno de modernización constante.
El segmento de insumos farmacéuticos también mostró un sólido comportamiento al agregar 365,4 millones de dólares al volumen comercial acumulado. Las prendas de vestir sumaron 246,3 millones de dólares, los perfumes y productos cosméticos incorporaron 167,2 millones de dólares y el calzado creció en 130,2 millones de dólares. Finalmente, las bebidas y licores registraron 104,8 millones de dólares en ventas adicionales, consolidando una diversificación generalizada de la canasta exportadora.
Dinamismo del mercado automotor y consumo interno
El mercado nacional panameño también evidenció un crecimiento sostenido impulsado por el acceso al financiamiento y la demanda doméstica de bienes duraderos. Las ventas de automóviles cero kilómetros totalizaron 36.452 unidades en el período analizado, marcando un avance interanual del 9,7%. El sector de camionetas SUV encabezó las preferencias con 1.486 unidades más, secundado por los sedanes con 1.275 autos adicionales y las pickups con 559 unidades nuevas.
El saldo crediticio destinado a la compra de vehículos aumentó un 10,9%, lo que facilitó la adquisición de transporte privado. En paralelo, las importaciones generales de bienes de consumo crecieron 21,6% en valor y 16,0% en volumen, destacándose los combustibles y lubricantes con un incremento del 53,3%. El despacho acumulado de gasolinas, diésel y derivados avanzó 13,1%, reflejando una movilidad constante y una actividad productiva en clara fase expansiva.
Datos clave
- Las reexportaciones registraron un incremento interanual del 26,5% hasta julio de 2026, superando desde marzo montos mensuales de 1.000 millones de dólares.
- Venezuela, Costa Rica y Estados Unidos lideraron los pedidos, aportando conjuntamente más de 628 millones de dólares adicionales en compras comerciales.
- La tecnología encabezó las ventas de mercancías, con un repunte de 467,3 millones de dólares en máquinas y equipos eléctricos.
- El mercado interno sumó 36.452 automóviles nuevos, lo que representó un incremento de ventas de 9,7% gracias a la expansión de los créditos.
