El peligroso desenlace de un presunto ritual de iniciación estudiantil derivó en la suspensión provisional de una conocida fraternidad en los Estados Unidos. Dos alumnos de la Universidad Estatal de Ohio debieron ser hospitalizados de urgencia con quemaduras de consideración tras prenderse fuego sus ropas. El grave incidente se viralizó en redes sociales y movilizó tanto a la Policía de Columbus como a los peritos del cuerpo de bomberos local.
Las imágenes y la denuncia ante la Policía
Los hechos ocurrieron durante la mañana de un sábado en una residencia vinculada a la agrupación Sigma Alpha Epsilon, ubicada sobre la avenida Indianola. La grabación muestra a un joven en el suelo con sus pantalones deportivos encendidos, quien al levantarse hace contacto con otro compañero y propaga las llamas. Varios de los presentes intentaron sofocar el fuego de inmediato, mientras que otros buscaron extinguidores para controlar la situación de emergencia.
Las autoridades policiales no recibieron llamadas al sistema de emergencias durante la jornada en que sucedió el hecho. La intervención policial se inició recién al día siguiente, cuando una estudiante alertó sobre el video que circulaba en grupos de mensajería. En su testimonio preliminar, la denunciante sugirió que el fuego pudo haberse iniciado con combustible durante una prueba de admisión de nuevos miembros.
Un ritual de iniciación bajo la lupa judicial y académica
El informe médico y policial confirmó que ambos universitarios padecieron quemaduras de segundo y tercer grado de carácter moderado. Las lesiones de segundo grado comprometen capas profundas de la dermis, mientras que las de tercer grado pueden requerir cirugías reconstructivas complejas. Aunque la casa de estudios confirmó que los afectados recibieron atención médica inmediata, preservó sus identidades por razones de privacidad y no brindó mayores detalles sobre su evolución clínica.
La fiscalía y la unidad de investigación de siniestros analizan si existió una novatada organizada de manera deliberada. Esta práctica, denominada hazing en el ámbito estadounidense, abarca diversas actividades humillantes o peligrosas impuestas como requisito de pertenencia. La sede central de la fraternidad anunció una auditoría interna y recordó que prohibió este tipo de prácticas hace una década para evitar cualquier ritual de iniciación que atente contra la integridad física.
El impacto de las novatadas y los antecedentes
El capítulo local de Sigma Alpha Epsilon ya contaba con antecedentes disciplinarios institucionales en la casa de altos estudios. Archivos académicos señalan que la agrupación acumuló al menos siete sanciones administrativas desde el año 2001 por faltas vinculadas al consumo de alcohol y conductas de riesgo. Sin embargo, los registros oficiales no mostraban penalizaciones formales durante los últimos cinco años contra esta filial específica de la universidad.
Este tipo de sucesos reabre el debate en la comunidad internacional sobre la supervisión de las hermandades universitarias y la seguridad de los ingresantes. En Paraguay y la región, donde miles de jóvenes cursan carreras terciarias, las novatadas tradicionales también han sido objeto de restricciones progresivas para proteger a los alumnos. La Universidad Estatal de Ohio ratificó que mantendrá la suspensión preventiva de la organización hasta determinar las responsabilidades penales e internas del caso.
Datos clave
- Hecho investigado: Dos estudiantes sufrieron quemaduras de segundo y tercer grado durante un presunto festejo universitario.
- Medida aplicada: La Universidad Estatal de Ohio impuso una suspensión preventiva e inmediata al capítulo de la fraternidad.
- Origen de la alerta: Una alumna notificó a la Policía de Columbus tras observar las imágenes viralizadas en plataformas digitales.
- Línea de investigación: Peritos de bomberos y agentes policiales indagan el empleo de líquidos inflamables en la reunión.
