La preservación de los Médanos del Chaco fue declarada de interés nacional por la Cámara de Diputados tras semanas de intensos debates. Sin embargo, este pronunciamiento político convive con una propuesta legislativa paralela que busca habilitar la prospección y extracción de hidrocarburos en el mismo territorio.
La resolución aprobada exhorta formalmente al Poder Ejecutivo a asegurar el resguardo ecológico, histórico y cultural de esta reserva. Al tener un alcance meramente declarativo, el texto no modifica el régimen normativo actual ni suspende el tratamiento de las iniciativas que pretenden cambiar las reglas de conservación.
La disputa legal en torno a los Médanos del Chaco
El núcleo de la controversia responde a un proyecto de ley impulsado por el diputado José Rodríguez. Dicha propuesta plantea alterar los artículos 4° y 6° de la Ley N° 5723/2016, mediante la cual el lugar fue catalogado como área silvestre protegida bajo el dominio público del Estado paraguayo.
La intención de esta reforma apunta a levantar las restricciones para tareas de exploración de recursos hidrocarburíferos. Diversos técnicos advierten que no existen informes concluyentes que demuestren la presencia de yacimientos comerciales rentables, por lo que una apertura implicaría un riesgo ambiental innecesario para la región occidental.
Objeciones técnicas y postura de las instituciones públicas
Durante una mesa técnica convocada en la Cámara Baja, diversos organismos estatales ratificaron su rechazo a intervenir los Médanos del Chaco. Representantes del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible y del Instituto Paraguayo del Indígena señalaron que una flexibilización pondría en jaque la biodiversidad y los derechos de las comunidades originarias.
El parque abarca extensiones de los departamentos de Boquerón y Alto Paraguay y se encuentra integrado a la Reserva de la Biosfera reconocida por la Unesco. Quienes defienden el ecosistema recuerdan que Paraguay mantiene compromisos internacionales y fallos judiciales previos que exigen salvaguardar intactas estas tierras.
En contrapartida, los sectores favorables al proyecto argumentan que permitir la prospección dinamizaría la economía local y atraería inversiones e infraestructura. Frente a esto, organizaciones de la sociedad civil sostienen que los servicios públicos y caminos vecinales deben ser garantizados por el Estado sin condicionar el bienestar de los pobladores a la degradación ambiental.
Un debate legislativo que continúa abierto
El legislador Mauricio Espínola celebró la aprobación de la declaración de interés y remarcó la importancia del constante acompañamiento ciudadano. Manifestaciones públicas recientes han exigido que los legisladores mantengan intacta la categoría de parque nacional.
Un intento previo por habilitar la extracción de gas o petróleo en el área ya había sido descartado por el Parlamento en junio de 2023. Pese a aquel antecedente, el trámite legislativo para autorizar las perforaciones sigue activo, dejando el destino del territorio chaqueño en un escenario de incertidumbre.
Datos clave
- Declaración aprobada: La Cámara de Diputados declaró de interés nacional la protección ambiental, cultural e histórica del área protegida.
- Proyecto vigente: Continúa en estudio la iniciativa para modificar la Ley N° 5723/2016 y habilitar actividades de prospección hidrocarburífera.
- Rechazo institucional: El Mades y el Indi manifestaron su oposición técnica ante eventuales impactos ambientales y afectación a comunidades indígenas.
- Valor internacional: La reserva se localiza en Boquerón y Alto Paraguay y forma parte de la Reserva de la Biosfera del Chaco de la Unesco.
