La exportación de cardamomo genera más de 16 millones de dólares al año en Honduras, según confirmaron las autoridades del sector agrícola al evaluar el desempeño de este rubro no tradicional. La actividad se consolidó como una fuente clave de recursos para el campo, con envíos que alcanzan alrededor de 54.000 quintales anuales colocados en los mercados externos.
El volumen exportado representa la mayor parte de la cosecha del país centroamericano, calculada en unos 80.000 quintales por ciclo. Javier Quan, director de la Cadena de Cardamomo dentro del Programa Nacional de Desarrollo Agroalimentario (Pronagro), destacó que el cultivo demuestra un potencial comercial continuo gracias a la demanda internacional de especias.
El impacto de la exportación de cardamomo en las divisas
El movimiento comercial derivado de la exportación de cardamomo posiciona a la especia como una alternativa de alto rendimiento frente a otros productos agrícolas convencionales. En la actualidad, el quintal del grano se cotiza en torno a los 21.000 lempiras en el mercado hondureño, lo que equivale a unos 790 dólares estadounidenses conforme al tipo de cambio oficial de referencia.
Si se considera la totalidad de la producción estimada, el valor bruto generado alcanzaría cerca de 1.680 millones de lempiras, equivalentes a unos 63,3 millones de dólares. No obstante, las autoridades aclaran que no toda la cosecha sale al exterior de forma inmediata, ya que un porcentaje permanece en el mercado doméstico o atraviesa fases intermedias de acopio y acondicionamiento antes de su distribución final.
Regiones productoras y asistencia técnica
El desarrollo de este cultivo involucra a más de 2.000 agricultores registrados por la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG). La producción se concentra fundamentalmente en departamentos del occidente y del litoral atlántico hondureño, entre los que sobresalen Cortés, Atlántida y Santa Bárbara, con especial protagonismo del municipio de Quimistán.
Para sostener la exportación de cardamomo en condiciones competitivas, el gobierno hondureño puso en marcha programas de capacitación técnica dirigidos a las comunidades productoras. La iniciativa abarca el manejo agronómico de semilleros, la selección rigurosa de semillas, el uso eficiente de insumos y el control fitosanitario de las plantaciones para elevar los rindes por hectárea.
Quan remarcó la importancia de que las familias campesinas se mantengan organizadas y formen parte de los censos oficiales. Contar con datos geográficos y productivos actualizados resulta indispensable para canalizar insumos y transferir tecnología hacia las zonas que presentan mayor rezago técnico.
Propiedades del cultivo y perspectivas del mercado
El cardamomo es una planta aromática valorada a nivel global por sus aceites esenciales y compuestos antioxidantes. Diversas investigaciones analizan sus cualidades para favorecer los procesos digestivos y colaborar en el equilibrio de parámetros metabólicos y de presión arterial, lo que impulsa su consumo tanto en la industria gastronómica como en la farmacéutica.
El desafío de la cadena productiva radica en aumentar el área sembrada sin resignar estándares de calidad, un camino que también interesa a naciones de vocación agropecuaria como Paraguay, donde la diversificación hacia cultivos de nicho y especias de alto valor comercial representa una oportunidad estratégica para pequeños productores rurales.
Datos clave
- Ingreso de divisas: La venta externa del cultivo supera los 16 millones de dólares al año para Honduras.
- Volumen comercializado: El país exporta cerca de 54.000 quintales anuales de una producción total calculada en 80.000 quintales.
- Cotización interna: El quintal alcanza unos 21.000 lempiras, cifra que ronda los 790 dólares en el mercado local.
- Población involucrada: Más de 2.000 productores se dedican al rubro, principalmente en Quimistán, Santa Bárbara, Cortés y Atlántida.
