La confianza del consumidor en Panamá sufrió una nueva caída al situarse en 73 puntos durante septiembre de 2026, dos unidades por debajo del registro obtenido en junio. El reporte divulgado por la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá en conjunto con The Marketing Group ratifica que la población permanece en una zona de pesimismo. Esta tendencia desfavorable responde principalmente a las bajas expectativas en materia laboral.
El indicador general continúa distanciado de la barrera de los 100 puntos, nivel que señala el equilibrio entre percepciones optimistas y negativas. Aunque algunos rubros presentaron variaciones favorables muy leves, los grupos familiares mantienen notorias reservas con respecto a la evolución de sus ingresos y a su estabilidad.
Factores detrás de la confianza del consumidor
El deterioro más severo se concentró en los pronósticos vinculados a la desocupación laboral para los siguientes doce meses. Dicho componente experimentó un descenso de quince unidades, pasando de 87 a 72 puntos, lo que terminó arrastrando la cifra general del sondeo. La creciente preocupación por la falta de puestos de trabajo incide directamente en el estado de ánimo colectivo.
Al analizar la confianza del consumidor y las oportunidades individuales de inserción laboral, cuatro de cada diez encuestados manifestaron pocas probabilidades de hallar un puesto en el próximo semestre. En detalle, un 19 por ciento considera poco factible conseguir trabajo, mientras que un 22 por ciento estima que no logrará ubicarse laboralmente. En contrapartida, un 52 por ciento expresó un criterio favorable y un siete por ciento prefirió no opinar.
La gerente general de The Marketing Group, María Alejandra Cuéllar, explicó que el acceso a un empleo digno constituye hoy la mayor inquietud ciudadana. La ejecutiva remarcó que esta incertidumbre empuja a los hogares a moderar sus gastos cotidianos y a retrasar decisiones importantes de consumo.
Ahorro, presupuesto familiar y perspectiva del país
En lo referente a la capacidad de ahorro, el informe reveló un incremento de cuatro enteros al pasar de 70 a 74 puntos. A pesar de este leve avance respecto al trimestre previo, la cifra continúa claramente debajo de la zona neutral, evidenciando las dificultades para apartar excedentes económicos.
Por su parte, la mirada sobre las finanzas del hogar avanzó de 79 a 81 puntos, consolidándose como el apartado con mejor calificación de toda la serie. Sin embargo, persiste una apreciación prudente dentro de las familias, que aún no perciben un alivio definitivo. En contraste, la visión sobre el futuro económico general del país subió apenas de 63 a 64 puntos, permaneciendo como el área más deprimida del índice.
Metodología y divergencia con estadísticas públicas
El estudio que monitorea la confianza del consumidor se basó en 700 encuestas telefónicas aplicadas a escala nacional entre el 14 y el 24 de septiembre. La muestra incluyó a ciudadanos mayores de edad con ingresos superiores a 400 dólares mensuales, con un margen de error de 3,7 puntos y un 95 por ciento de confianza. La metodología, inspirada en parámetros de la Universidad de Michigan, evalúa cuatro variables restando las opiniones negativas a las positivas y sumando una base de 100.
La medición impulsada por el gremio empresarial desde 2001 refleja una realidad distinta a la de los informes oficiales del Estado. Mientras el Instituto Nacional de Estadística y Censo reportó una expansión económica del 5,5 por ciento durante el primer semestre de 2026, la percepción ciudadana sigue siendo adversa. Del mismo modo, la tasa de desempleo bajó al 8,5 por ciento en agosto de 2026 frente al 10,4 por ciento del año anterior, lo que demuestra que la recuperación macroeconómica aún no se traduce en alivio tangible para los trabajadores.
Datos clave
- Puntaje global: El índice general retrocedió a 73 puntos en septiembre de 2026, manteniéndose en zona de desconfianza.
- Incertidumbre laboral: El indicador de expectativas sobre desempleo cayó 15 puntos, ubicándose en 72 unidades.
- Dificultad de contratación: El 41% de los consultados ve poco probable o imposible conseguir empleo en los próximos seis meses.
- Capacidad de ahorro: Subió a 74 puntos, pero permanece lejos de la barrera de equilibrio fijada en 100.
- Contraste estadístico: La cautela de los consumidores difiere del crecimiento del 5,5% del PIB y de la reducción del desempleo al 8,5%.
