El brote de ébola que azota a la República Democrática del Congo avanza a un ritmo alarmante y ya causó casi 3.800 muertes, con un promedio de una persona fallecida cada treinta minutos. La advertencia fue realizada por la médica argentina Carolina Nanclares, coordinadora médica de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Kisangani, tras completar su labor en una de las zonas sanitarias más golpeadas de ese país africano.
La especialista explicó que la situación epidemiológica actual dista de estar bajo control, especialmente por la falta de tratamientos aprobados para la cepa específica detectada y por el devastador impacto familiar que provoca el virus al propagarse dentro de los hogares.
La propagación del virus Bundibugyo y el saldo de víctimas
El actual brote de ébola está catalogado como el más letal en los registros del territorio congoleño y se ubica como el segundo más grave a nivel global, superado únicamente por el episodio ocurrido entre 2014 y 2016 en África Occidental. En esta oportunidad, el agente causal es el virus Bundibugyo, variante para la cual no existen vacunas ni terapias médicas aprobadas formalmente.
De acuerdo con los datos brindados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades con corte al 21 de septiembre, se confirmaron 7.773 contagios y 3.759 decesos, lo que representa una letalidad cercana al 48%. Además, 1.935 personas lograron recuperarse en medio de una emergencia declarada de interés internacional por la Organización Mundial de la Salud tras su inicio oficial a mediados de mayo en la provincia de Ituri.
El dolor en los centros de atención y la desinformación
La doctora Nanclares relató que el escenario más difícil en los centros de atención radica en la vulnerabilidad de la infancia. Al contagiarse grupos familiares enteros debido al contacto directo, una gran cantidad de niños quedan huérfanos y deben afrontar el aislamiento hospitalario sin la contención de adultos sanos que puedan ingresar a las salas.
Asimismo, las cuadrillas humanitarias enfrentan una barrera cultural compleja vinculada con rumores que afirman que los recintos sanitarios buscan dañar a los pacientes o extraer sus órganos. Estas falsas creencias retrasan la consulta médica oportuna y desencadenaron episodios violentos graves, entre ellos la destrucción total de un pabellón asistencial en Nia-Nia a fines de junio.
Desafíos sanitarios y rastreo de contactos
El alcance territorial del virus abarca siete provincias y más de sesenta áreas médicas, situación agravada por la presencia de grupos armados irregulares en zonas mineras que obstaculizan la movilidad de la ayuda de emergencia. A pesar de la habilitación de nuevas camas hospitalarias, los equipos médicos señalan que la respuesta operativa sigue rezagada frente al comportamiento de la epidemia.
El punto crítico de la contención continúa siendo el seguimiento epidemiológico, ya que gran cantidad de nuevos pacientes ingresan sin figurar previamente en las nóminas de contactos de los casos confirmados. Nanclares exhortó a la comunidad internacional a no desviar la mirada de esta catástrofe humanitaria y recordó que las amenazas biológicas globales requieren prevención constante en todas las regiones del planeta.
Datos clave
- Impacto letal: el reporte oficial contabiliza 3.759 víctimas mortales y 7.773 casos confirmados en territorio congoleño.
- Cepa compleja: la epidemia responde al virus Bundibugyo, que carece de medicación específica o vacuna homologada.
- Ritmo alarmante: las autoridades humanitarias estiman que la enfermedad provoca un fallecimiento cada treinta minutos.
