La tradicional celebración de la Virgen de Caacupé convocará a cerca de tres millones de personas entre el 29 de noviembre y el 16 de diciembre en el departamento de Cordillera. Este enorme flujo de devotos y excursionistas promete revitalizar el comercio, la gastronomía y el hospedaje en la capital espiritual del país. Los organizadores locales buscan consolidar la estadía de los viajeros para extender el beneficio económico a toda la región.
Impacto económico y afluencia masiva para la Virgen de Caacupé
El sector turístico cordillerano calcula que la mayor aglomeración ocurrirá entre el 7 y el 8 de diciembre, jornadas en las que se congregarán aproximadamente 1,5 millones de devotos en torno al santuario. Eduardo González, titular de la Asociación de Prestadores Turísticos de Cordillera (Aprestucor), explicó que el municipio recibe de manera anual entre 5 y 6 millones de personas, pero las fechas marianas condensan el mayor volumen comercial del año.
El movimiento no se restringe únicamente a quienes caminan para pagar promesas religiosas. Una importante porción de los concurrentes son excursionistas y familias que realizan paradas intermedias, adquieren artesanías típicas y continúan viaje hacia otras localidades cercanas. Por esta razón, el gremio apunta a generar alternativas que incentiven a los turistas a prolongar su permanencia por más de un día.
Infraestructura comercial y puesta en valor patrimonial
Las inmediaciones del templo cuentan con alrededor de 12 posadas turísticas registradas y cerca de siete restaurantes de gran escala. A este esquema formal se suma una densa red de pequeños puestos callejeros que ofrecen comidas al paso, asaditos, lomitos y los clásicos dulces de guayaba, íconos de la identidad gastronómica de la zona.
Como parte de las mejoras estructurales, el gremio turístico encara la restauración integral del antiguo mercado municipal, una edificación levantada alrededor de 1920. El plan busca convertir este edificio histórico en un centro dedicado a la promoción del turismo rural y artesanal, diversificando los atractivos para los visitantes que llegan motivados por la Virgen de Caacupé.
Desafíos de categorización y articulación territorial
Los prestadores señalan que persiste el reto de registrar y clasificar con rigor a los visitantes. Actualmente no se cuenta con métricas precisas para diferenciar entre peregrinos que van por el día, turistas de estancia prolongada, mochileros o extranjeros. Disponer de estos datos permitirá planificar mejores inversiones privadas y diseñar políticas públicas de atracción más eficientes.
La afluencia también beneficia de manera directa a distritos vecinos como San Bernardino, donde muchos visitantes deciden alojarse para completar circuitos de descanso de dos o tres jornadas. Paralelamente, diversas instituciones estatales coordinan labores preventivas en materia de seguridad, provisión de agua potable, asistencia sanitaria y mantenimiento vial para garantizar un operativo ordenado durante todo el novenario mariano.
Datos clave
- Tres millones de visitantes proyecta recibir la capital espiritual de Cordillera entre el 29 de noviembre y el 16 de diciembre.
- Pico de concentración: se aguardan alrededor de 1,5 millones de personas entre el 7 y el 8 de diciembre.
- Infraestructura activa: operan 12 posadas y siete grandes restaurantes en el casco céntrico, complementados por cientos de puestos gastronómicos.
- Puesta en valor: avanzan las obras de remodelación en el antiguo mercado municipal de 1920 para destinarlo al turismo rural.
