El sector del transporte de carga enfrenta un escenario de constante presión operativa en Centroamérica ante el encarecimiento acumulado del combustible. Los gremios logísticos de El Salvador reportaron que los ajustes quincenales del carburante obligan a recalcular los fletes de exportación e importación para no operar a pérdida.
Impacto del combustible en el transporte de carga
Raúl Alfaro, titular de la Asociación Salvadoreña de Transportistas Internacionales de Carga, señaló que el carburante acumuló una suba representativa durante los últimos meses. Debido a que el combustible constituye el gasto directo más elevado de cada viaje, los conductores aplican aumentos inmediatos en sus servicios según la distancia recorrida.
El dirigente gremial sostuvo que si un viaje exige un desembolso adicional por carburante, la tarifa al cliente debe compensar esa diferencia de forma proporcional. Asimismo, remarcó que las empresas que ofrecen valores por debajo del costo real arriesgan su propia continuidad financiera ante el encarecimiento de repuestos, neumáticos y tareas de mantenimiento preventivo.
Para organizar las cotizaciones, los transportistas utilizan esquemas tarifarios que se actualizan cada vez que el diésel supera determinados márgenes de valor en el mercado. En viajes hacia destinos cercanos como Guatemala, el precio del traslado experimentó variaciones notables para cubrir un consumo promedio cercano a los ochenta galones por unidad.
Complejidades operativas y retrasos fronterizos
Los recorridos por el territorio centroamericano varían significativamente según el destino final de la mercadería despachada. Un traslado terrestre hacia Honduras puede demandar unos cien galones de diésel, mientras que los viajes de ida y vuelta a Panamá requieren hasta cuatrocientos galones por vehículo pesado.
A este consumo se suma la dificultad de asegurar fletes para el trayecto de retorno, lo que muchas veces obliga a las unidades a regresar completamente vacías. Esta situación merma la rentabilidad de las compañías de transporte de carga que no disponen de contratos de carga permanente en las naciones vecinas.
Las demoras burocráticas en los pasos de frontera también añaden costos considerables a la logística regional de mercaderías. Los transportistas suelen estipular plazos contractuales que, una vez superados por trabas aduaneras, generan recargos diarios por estadía para compensar los días en que el camión permanece inmovilizado.
La crisis paralela en los fletes marítimos
Las complicaciones logísticas terrestres coinciden con una escalada de precios en las rutas de ultramar provenientes del continente asiático. Silvia Cuéllar, representante de la Corporación de Exportadores de El Salvador, explicó que las tarifas de los contenedores marítimos se triplicaron con holgura en cuestión de meses.
Entre los factores determinantes figuran la cotización internacional del petróleo, los conflictos geopolíticos en puntos estratégicos de navegación y la escasez estacional de contenedores en Asia. Esta subida de costos repercute de manera directa en insumos industriales básicos, como las resinas plásticas empleadas en diversas industrias regionales.
Aunque los exportadores procuran absorber parte de estas subas, la persistencia de las tarifas elevadas suele trasladarse gradualmente al precio final de los bienes de consumo. A nivel regional, las industrias monitorean de cerca la evolución de las tarifas para mitigar el impacto inflacionario en la cadena de suministros.
Datos clave
- Ajuste de fletes: el gremio transportista traslada las variaciones del combustible directamente al costo final del servicio para evitar pérdidas operativas.
- Consumo por ruta: los viajes internacionales dentro de Centroamérica requieren entre cien y cuatrocientos galones de carburante según el país de destino.
- Fletes marítimos en alza: el traslado de contenedores procedentes de Asia pasó de 3.000 a 10.000 dólares por unidad en menos de un año.
- Demoras fronterizas: los retrasos prolongados en las aduanas regionales habilitan cobros de estadía diaria por cada vehículo detenido.
