Las remesas en criptomonedas sumaron 51,75 millones de dólares en El Salvador entre enero y septiembre de 2026, según registros oficiales del Banco Central de Reserva difundidos por la agencia EFE. La cifra representa un incremento interanual del 28,7% respecto al mismo tramo de 2025. Sin embargo, este mecanismo canalizó únicamente el 0,68% del flujo total enviado por los salvadoreños residentes en el exterior durante dicho ciclo.
El monto total de dinero familiar llegado a territorio salvadoreño alcanzó los 7.619,92 millones de dólares durante los nueve meses evaluados. En el ciclo previo, las carteras digitales habían captado 40,21 millones de dólares de un total general de 7.358,98 millones, equivalente al 0,55%. El repunte de 11,54 millones de dólares en 2026 no alteró la posición marginal de los activos virtuales frente a la banca tradicional.
Comportamiento de las remesas en criptomonedas y cifras del periodo
A lo largo de los meses evaluados, la recepción mediante carteras virtuales mostró marcadas variaciones. El ingreso de remesas en criptomonedas tuvo su punto máximo durante mayo, cuando ingresaron 6,15 millones de dólares. Junio registró 6,12 millones de dólares y febrero alcanzó los 6 millones. En enero el flujo fue de 5,56 millones, en marzo se contabilizaron 5,82 millones y abril computó 5,72 millones de dólares.
La segunda mitad del periodo mostró una desaceleración en las sumas canalizadas por monederos electrónicos. En julio se reportaron 5,74 millones de dólares, en agosto descendieron a 5,48 millones y septiembre cerró con 5,16 millones. Este patrón refleja una estabilidad relativa mensual, aunque con una ligera curva descendente hacia el final del tercer trimestre del año fiscal salvadoreño.
El repunte actual ocurre tras un retroceso severo en 2025. Durante los doce meses de aquel ejercicio, el volumen recibido mediante billeteras de divisas digitales cayó 32,5% hasta situarse en 57,67 millones de dólares. Dicha cantidad representó una merma de 27,83 millones frente a los 85,50 millones alcanzados en 2024, evidenciando la volatilidad histórica de estas herramientas financieras.
Del entusiasmo inicial a las modificaciones legales con el FMI
El Salvador marcó un precedente internacional en septiembre de 2021 al convertir el bitcóin en moneda de curso legal junto al dólar estadounidense. Aquella iniciativa, liderada por la administración del mandatario Nayib Bukele, contempló la creación de una billetera oficial respaldada por el Estado. También se impulsaron exenciones fiscales para atraer a inversores y firmas tecnológicas del sector fintech.
A pesar de las campañas institucionales y los incentivos estatales, más del 90% de la ciudadanía salvadoreña rechazó utilizar el bitcóin de manera cotidiana. La divisa norteamericana conservó su supremacía indiscutida en las transacciones comerciales corrientes, en los cobros de servicios y en la recepción de remesas familiares provenientes de la diáspora.
El esquema legal sufrió un cambio sustancial tras el acuerdo financiero de 1.400 millones de dólares pactado con el Fondo Monetario Internacional. La Asamblea Legislativa, con mayoría oficialista de Nuevas Ideas, modificó el marco normativo y retiró al bitcóin la condición de moneda de curso legal. La reforma legislativa redujo de forma directa la intervención y el patrocinio del Estado en la operatoria de estos activos.
Factores de la baja penetración y el contexto regional
El desinterés popular y la desconfianza hacia la fluctuación de precios explican por qué las remesas en criptomonedas no logran despegar frente a las vías habituales. Los migrantes y sus familias prefieren ventanillas bancarias, agencias de remesadoras reconocidas y transferencias tradicionales para evitar pérdidas por depreciación o costos asociados a la conversión final a dinero en efectivo.
Para economías dolarizadas o fuertemente dependientes del dinero enviado desde el exterior, la previsibilidad es un factor determinante en el presupuesto doméstico. Las familias salvadoreñas destinan estos fondos a alimentación, salud, educación y vivienda básica, lo que desalienta la asunción de riesgos con activos fluctuantes. Por ello, la vía digital alternativa sigue siendo una opción muy minoritaria.
Los datos del Banco Central de Reserva confirman que la adopción tecnológica no sustituye automáticamente a la bancarización convencional ni a las redes de remesadoras arraigadas en las comunidades. El comportamiento observado en Centroamérica ofrece lecciones para otros mercados emergentes sobre los límites reales de la adopción de criptoactivos como canal de ayuda familiar.
Datos clave
- Aporte porcentual: Las transferencias mediante billeteras digitales apenas representaron el 0,68% de las remesas totales recibidas por El Salvador entre enero y septiembre de 2026.
- Monto acumulado: Los ingresos sumaron 51,75 millones de dólares en los primeros nueve meses, lo que supuso una suba del 28,7% respecto al ejercicio previo.
- Pico mensual: El volumen más elevado del periodo se registró en mayo con 6,15 millones de dólares, tras lo cual se observó un descenso gradual hasta septiembre.
- Reforma legislativa: Tras sellar un pacto de 1.400 millones de dólares con el FMI, el Congreso salvadoreño despojó al bitcóin de su rango de moneda de curso legal.
