Las pandillas en Guatemala han dado un salto cualitativo en sus operaciones delictivas al pasar del cobro de extorsiones al robo y distribución de cargamentos de droga en Centroamérica. Así lo confirmaron análisis de seguridad regional e informes de la Policía Nacional Civil (PNC), que detallan cómo estas estructuras criminales ahora disputan cargamentos de cocaína y marihuana.
El cambio de paradigma responde a una búsqueda deliberada de mayores ganancias económicas. Mientras las extorsiones callejeras generaban ingresos constantes pero limitados, el tráfico de sustancias ilícitas ofrece sumas millonarias que permiten a las bandas financiar armamento pesado y diversificar sus inversiones.
Mutación de las pandillas en Guatemala hacia el crimen organizado
Durante décadas, la Mara Salvatrucha (MS-13) y el Barrio 18 concentraron sus actividades en el narcomenudeo y la coacción a comerciantes. Sin embargo, el comisario general David Custodio Boteo, director de la PNC, señaló que ambas agrupaciones ahora interceptan envíos de estupefacientes para revenderlos en departamentos estratégicos.
Esta escalada obligó a las autoridades a intensificar las redadas. Hasta agosto se desarticularon más de treinta células vinculadas a estas estructuras y se capturó a más de 700 presuntos integrantes. Los informes policiales destacan que nada ocurre en las calles sin el aval explícito de los cabecillas recluidos en centros penitenciarios.
Control penitenciario y lavado de dinero en comercios locales
El liderazgo tras las rejas quedó evidenciado con el caso de Aldo Dupie Ochoa Mejía, conocido como alias el Lobo, dirigente del Barrio 18 condenado a 80 años de prisión. Las investigaciones apuntan a que continuaba dirigiendo homicidios y cobros semanales antes de su reubicación a una cárcel de máxima seguridad.
Para camuflar las ganancias de las pandillas en Guatemala, los grupos delictivos adquirieron negocios formales. El exviceministro de Gobernación, Mario Mérida, explicó que los pandilleros administran tiendas barriales, flotillas de taxis y propiedades inmobiliarias, operando bajo esquemas similares a corporaciones comerciales.
Tecnología de vigilancia y cooperación con Estados Unidos
La capacidad operativa de estas facciones incluye la instalación clandestina de cámaras de seguridad en la vía pública para monitorear patrullajes policiales. Durante el año se retiraron cientos de estos dispositivos instalados ilegalmente en áreas metropolitanas y municipios vecinos.
Pese a su avance, analistas sostienen que estas bandas no tienen la envergadura para desplazar a los cárteles internacionales que transportan cargamentos desde Sudamérica. No obstante, su peligrosidad motivó que agencias federales de Estados Unidos, como el FBI y el Comando Sur, refuercen la capacitación táctica de las fuerzas guatemaltecas frente al avance de las pandillas en Guatemala.
Datos clave
- Tránsito de drogas: Las bandas criminales pasaron del narcomenudeo menor al apoderamiento forzoso de cargamentos de cocaína y marihuana.
- Mandos carcelarios: Líderes recluidos mantienen cadenas de mando activas para ordenar sicariatos y extorsiones desde las penitenciarías.
- Economía de fachada: Los recursos ilícitos se blanquean mediante tiendas comunitarias, transporte de pasajeros y adquisición de bienes inmuebles.
- Vigilancia ilegal: Cientos de cámaras clandestinas fueron desmanteladas por fuerzas de seguridad en zonas urbanas estratégicas.
