La noche estrellada tiene una base astronómica real que contradice la fecha aceptada tradicionalmente por los historiadores de arte, según reveló una reciente investigación científica. Un grupo de expertos de Corea del Sur determinó que los astros retratados en el célebre cuadro coinciden con el firmamento visible en la madrugada del 22 de julio de 1889 en Francia.
El análisis, difundido a través de la prestigiosa revista científica Scientific Reports, fue encabezado por Elijah Jeong-hyun Kim, investigador de la Universidad Kyung Hee y titular de la compañía tecnológica SLLAB. Los especialistas compararon la disposición de la Luna, el planeta Venus y un conjunto de estrellas para reconstruir el paisaje celeste observado por el artista.
La contradicción astronómica con la fecha histórica tradicional
Durante generaciones, los especialistas en la vida y obra del pintor neerlandés situaron la creación de La noche estrellada a mediados de junio de 1889. Esta conclusión se fundamentaba en una misiva remitida por Vincent van Gogh a su hermano Theo el 18 de junio de aquel año, donde mencionaba un trabajo preliminar enfocado en un cielo estrellado.
Sin embargo, las reconstrucciones astronómicas modernas revelaron una discrepancia fundamental en la fase lunar. A mediados de junio de 1889, el satélite natural exhibía una silueta redondeada con más de la mitad de su disco iluminado, mientras que el óleo plasma con claridad una fase menguante o creciente muy delgada.
Al simular las trayectorias de los cuerpos celestes durante todo ese año, los científicos notaron que el 22 de julio la Luna presentaba exactamente esa delgada curvatura. Además, en esa jornada puntual compartía una cercanía visual muy estrecha con el brillo de Venus, tal como se aprecia en el lienzo.
La presencia del cúmulo estelar en La noche estrellada
Uno de los hallazgos más destacados del equipo surcoreano se concentró en la agrupación estelar plasmada en la zona media de la composición. Los investigadores postularon que este grupo de cinco astros corresponde en realidad a las Híades, una concentración de estrellas con figura de V ubicada en la constelación de Tauro.
Para certificar la hipótesis, el equipo utilizó un modelo matemático que comparó las dimensiones, la orientación y la distancia entre los puntos pintados y las coordenadas celestes auténticas. La correlación obtenida con las Híades demostró ser significativamente más precisa que con cualquier otra formación estelar visible en esa época.
Esta coincidencia estructural también se corroboró en un dibujo a pluma que el pintor elaboró poco después de terminar el cuadro. En aquel boceto secundario, la inclinación respecto a la línea del horizonte exhibe una semejanza todavía mayor con la bóveda celeste de finales de julio.
Reconstrucción del paisaje desde el sanatorio de Saint-Rémy
El célebre pintor neerlandés concibió la obra durante su internación voluntaria en el hospital psiquiátrico de Saint-Rémy-de-Provence, en el sur de Francia. Desde la ventana de su habitación contemplaba las primeras horas del alba, aunque no reprodujo la escena como una fotografía exacta, sino que transformó el pueblo, los cipreses y las montañas mediante su propia impronta estética y emocional.
Para entender qué alcanzaba a divisar el pintor, los científicos se trasladaron a territorio francés en 2019 con el fin de capturar fotografías y analizar la perspectiva del sanatorio. Al cotejar esas tomas con registros meteorológicos de 1889 y cartas donde el artista describía el canto de las cigarras, concluyeron que las temperaturas y condiciones atmosféricas despejadas eran plenamente compatibles con julio.
Aunque el estudio aclara que el pintor no completó el lienzo en una sola jornada, los datos demuestran que La noche estrellada incorporó recuerdos de observaciones directas y rigurosas. La ciencia moderna prueba así que la genialidad del maestro combinó una profunda contemplación de la naturaleza con su inconfundible imaginación plástica.
Datos clave
- Identificación astronómica: la Luna y Venus del cuadro coinciden con el cielo del 22 de julio de 1889 en el sur de Francia.
- Alineación de estrellas: un análisis matemático determinó que cinco astros centrales representan al cúmulo de las Híades en la constelación de Tauro.
- Revisión histórica: la delgada fase lunar contradice la teoría clásica que fechaba la pintura a mediados de junio.
- Metodología científica: los investigadores de la Universidad Kyung Hee emplearon simulaciones espaciales, registros climáticos de la época y mediciones de campo.
