Las secuelas de la invasión de Panamá continúan esclareciéndose más de tres décadas después con la entrega formal de los restos de Roberto Adolfo Aparicio Oliva a su familia. El joven soldado de las extintas Fuerzas de Defensa falleció a los 21 años durante la incursión bélica ocurrida el 20 de diciembre de 1989. El acto de entrega oficial tuvo lugar en el Cementerio Jardín de Paz de la capital panameña, marcando el cierre de una extensa búsqueda de 36 años.
La ceremonia estuvo encabezada por funcionarios de la Sección de Descarga de la Fiscalía Metropolitana, dependiente de la Procuraduría General de la Nación. Gracias a este procedimiento, el Ministerio Público contabiliza doce víctimas plenamente identificadas cuyos restos han sido devueltos a sus seres queridos para una sepultura digna. Los parientes del uniformado expresaron su agradecimiento a las autoridades por la persistencia en las tareas periciales.
La identificación científica tras la invasión de Panamá
El camino hacia la confirmación científica exigió un riguroso trabajo interdisciplinario y transnacional debido al avanzado deterioro del material óseo recuperado. Las muestras iniciales fueron remitidas al Laboratorio de Genética Forense de la Fundación de Antropología Forense de Guatemala para extraer perfiles viables de ADN.
Con esos resultados, el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Panamá procedió al cotejo genético con el material aportado voluntariamente por los familiares de la víctima. El caso había sido anticipado de manera oficial el 24 de octubre por la Comisión 20 de Diciembre de 1989, ente encargado de investigar los abusos y determinar la suerte de los desaparecidos.
El rol de la víctima y la prolongada búsqueda familiar
Aparicio Oliva residía con su familia en el sector de Cerro Batea, distrito de San Miguelito, antes de ser destinado a labores logísticas. El conscripto prestaba servicios de abastecimiento y alimentación de tropas en el Cuartel Central, epicentro del ataque estadounidense situado en el barrio de El Chorrillo.
Tras el inicio de los bombardeos, la familia recibió noticias sobre su posible muerte en combate, pero jamás hallaron su cuerpo en hospitales o morgues. Aunque en mayo de 1990 fue ascendido póstumamente al rango de cabo segundo mediante el Decreto N.º 228, sus restos descansaban anónimamente en una fosa común del camposanto capitalino.
Un proceso histórico para reconstruir la memoria
La denominada Operación Causa Justa fue desplegada por las fuerzas armadas estadounidenses con el objetivo primordial de capturar al general Manuel Antonio Noriega. Aquella acción bélica devastó zonas residenciales e instalaciones castrenses, desatando una controversia perdurable respecto a la cifra exacta de fallecidos que aún interpela a la sociedad latinoamericana.
Las tareas forenses vinculadas con la invasión de Panamá permitieron entregar recientemente los restos de Marcos Antonio Coulthrust Quiñones y Manuel Carol Ojo, así como los de Ricardo Aurelio Arana Riquelme y Eric Abdiel Bonilla Terrero. Hasta marzo de 2026, la Comisión 20 de Diciembre contabilizaba 238 fallecidos y desaparecidos comprobados, mientras mantiene bajo estudio otros 205 expedientes abiertos.
Datos clave
- Identidad confirmada: Roberto Adolfo Aparicio Oliva, militar de 21 años, fue plenamente identificado tras 36 años de búsqueda ininterrumpida.
- Labor pericial: Las pruebas genéticas fueron realizadas por expertos de Guatemala y confirmadas por el Instituto de Medicina Legal de Panamá.
- Estadísticas oficiales: Suman 12 las víctimas recuperadas y entregadas a sus familiares por las autoridades judiciales panameñas.
- Casos pendientes: La Comisión 20 de Diciembre aún investiga más de 200 casos de personas no localizadas tras la incursión militar.
