El censo del ganado vacuno en Costa Rica alcanzó las 1.495.930 cabezas según revelaron los resultados oficiales de la Encuesta Nacional Agropecuaria (ENA). El informe técnico confirma la relevancia que mantiene el sector pecuario en la economía rural centroamericana, destacando una clara inclinación hacia los establecimientos de carne sobre los lecheros.
El estudio estadístico determinó que la actividad cárnica concentra de forma dominante el 65,3% del inventario bovino, lo que equivale a 974.806 ejemplares. Por su parte, la lechería especializada ocupa el segundo escalón con 283.051 animales (18,9%), mientras que los esquemas de doble propósito reúnen 236.056 cabezas (15,8%) y las labores de tracción apenas 2.017 ejemplares (0,1%).
Composición y nacimientos del ganado vacuno en Costa Rica
La estructura poblacional ganadera muestra un predominio evidente de hembras, las cuales representan el 72,5% de las existencias con 1.085.023 cabezas, frente a 410.907 machos que conforman el 27,5% restante. Esta proporción refleja la orientación productiva del país centroamericano, enfocada en la reproducción y la reposición continua de vientres.
Durante el ciclo evaluado de 2025 se contabilizaron 427.615 nacimientos en todo el territorio costarricense. De ese total de pariciones, el 52,2% correspondió a hembras y el 47,8% a machos. Los establecimientos orientados a la carne lideraron los alumbramientos con 234.030 terneros (54,7%), seguidos por las granjas lecheras con 117.279 crías (27,5%) y los rodeos de doble propósito con 76.306 nacimientos (17,8%).
En cuanto a la actividad del ordeñe, el relevamiento oficial detalló que el 78,2% de las vacas lecheras (126.260 animales) estaban en producción efectiva y 35.173 se encontraban secas. En los planteles de doble propósito, 72.922 vacas permanecían en ordeñe (60,3%) y 47.976 no producían leche al momento de la medición.
Mortalidad y problemas sanitarios en el sector pecuario
El informe también dimensionó las pérdidas que afectan la rentabilidad de los productores, estimadas en 52.423 cabezas durante el período relevado. Las fincas cárnicas absorbieron el 55,5% de estas bajas, las lecherías padecieron el 29,9% y los establecimientos de doble propósito reportaron el 14,6% del total.
Las enfermedades y plagas se posicionaron como el detonante primordial de las muertes en todas las categorías etarias. El impacto sanitario resultó severo en terneros menores de un año, donde los agentes patógenos provocaron el 81,2% de los decesos. En los animales de uno a dos años la incidencia bajó al 53,6%, mientras que en la hacienda adulta de dos años o más alcanzó el 52,6%.
Manejo pastoril y nutrición del rodeo
El sistema extensivo a campo abierto es el pilar sobre el que descansa el ganado vacuno en Costa Rica. El pastoreo está presente en el 93% de las propiedades dedicadas a la carne, en el 92,7% de los esquemas mixtos y en el 77,3% de los tambos lecheros.
Respecto a la nutrición, el pasto natural sigue siendo la fuente forrajera indispensable para la alimentación bovina en la región. Su aprovechamiento abarca el 58,2% en modelos de doble propósito, el 50,4% en tambos lecheros y el 49,6% en campos dedicados exclusivamente a la carne.
Datos clave
- El inventario bovino nacional totaliza 1.495.930 cabezas, con una amplia hegemonía de la producción de carne que acapara el 65,3% de los ejemplares.
- Las hembras dominan la estructura del hato con el 72,5% de la hacienda, registrándose 427.615 nacimientos anuales en las fincas del país.
- Las plagas y enfermedades constituyen el principal motivo de mortandad, ocasionando el 81,2% de los fallecimientos en animales menores a un año.
- El pastoreo sobre pasto natural se mantiene como el modelo de manejo y alimentación preponderante en más del 90% de las explotaciones ganaderas.
