El flujo migratorio inverso registró el paso de 6.760 personas a través de Panamá hasta octubre de 2026, según datos oficiales divulgados por el Servicio Nacional de Migración panameño. Este desplazamiento de norte a sur representa el retorno de miles de personas que abandonaron su trayecto hacia Norteamérica para regresar a territorio sudamericano. El balance abarca las estadísticas recolectadas por las autoridades de dicho país hasta el corte fijado el 11 de octubre.
La mayoría de las personas registradas en esta travesía de retorno proviene de Venezuela, comunidad que abarca 6.221 personas y conforma el 92 % de la totalidad de los casos documentados. Asimismo, las autoridades identificaron a 222 colombianos, 74 ecuatorianos y 64 personas que figuran con Estados Unidos como lugar de nacimiento, tratándose de menores hijos de migrantes en tránsito. Otras 179 personas pertenecían a diversas nacionalidades que también hicieron este trayecto de vuelta.
Un cambio de rumbo hacia Sudamérica
El comportamiento numérico del tránsito hacia el sur ha evidenciado una merma sostenida a lo largo de los meses. En enero se reportó el punto máximo con 1.250 caminantes y navegantes en retorno, mientras que febrero sumó 1.086 y marzo acumuló 916. Durante abril los números cayeron a 674 y en mayo se situaron en 537 personas registradas.
Durante la segunda mitad del período evaluado se mantuvo cierta estabilidad con pequeñas fluctuaciones. En junio se computaron 622 personas, en julio 470 y en agosto 568 migrantes. Por su parte, septiembre registró 411 individuos y en los primeros once días de octubre se contabilizaron 226 personas que decidieron marchar hacia Sudamérica.
Para completar el trayecto hacia el sur del continente, los viajeros emplean combinaciones de trayectos terrestres y enlaces marítimos controlados. Al momento de la emisión del documento oficial, ocho personas estaban ubicadas en la Estación Temporal de Recepción Migratoria del Darién, mientras otras cinco esperaban su salida marítima en Puerto Miramar, sin registros pendientes en la localidad de Puerto Obaldía.
Factores del flujo migratorio inverso
Este fenómeno, caracterizado como un flujo migratorio inverso, obedece principalmente al incremento en las restricciones de entrada y al endurecimiento de las normas fronterizas en Estados Unidos. Quienes habían salido con la meta de alcanzar el norte se toparon con crecientes barreras normativas y operativas que volvieron inviable la continuación del viaje. Ante esa situación, miles decidieron emprender el camino inverso para reinstalarse en sus países de procedencia.
Las dinámicas de tránsito en la región también involucran a naciones del Cono Sur, como Paraguay, que vigilan el movimiento migratorio continental ante variaciones imprevistas en los desplazamientos poblacionales. Aunque los migrantes del Caribe y del norte sudamericano no suelen tener a Asunción como destino principal, la reconfiguración de rutas afecta la gestión consular y la seguridad fronteriza en todo el hemisferio.
Caída de cruces en Darién y expulsiones
Paralelamente, el flujo tradicional que atraviesa la peligrosa selva del Darién de sur a norte reportó una reducción drástica en comparación con años de máxima congestión. Entre enero y el 11 de octubre ingresaron por esta densa área boscosa apenas 608 personas, divididas entre 537 adultos y 71 niños. Entre ellos figuraban 295 venezolanos, 112 colombianos, 87 ecuatorianos y 114 viajeros de otros orígenes.
En cuanto a las medidas de control interno, Panamá ejecutó 3.711 procesos de salida forzosa en lo que va del registro anual. Este total comprende 2.907 órdenes de deportación y 804 resoluciones de expulsión dictadas por faltas graves o ingresos no autorizados. Los hombres concentraron 3.170 de estos procedimientos frente a 541 mujeres sancionadas.
Gran parte de estas operaciones se sustentan en el entendimiento bilateral suscrito con Washington, marco mediante el cual se concretaron 3.209 remociones obligatorias. En este apartado se incluyeron 1.860 colombianos, 494 ecuatorianos y 236 personas nacidas en la India, al tiempo que 134 venezolanos y cinco ecuatorianos se acogieron al mecanismo de retorno asistido humanitario.
Datos clave
- Retorno masivo: Un total de 6.760 migrantes transitaron de norte a sur por Panamá hasta octubre, conformando un flujo inverso.
- Predominio venezolano: El 92 % de quienes regresan hacia Sudamérica corresponde a ciudadanos de Venezuela, sumando 6.221 personas.
- Frenazo en el Darién: Los cruces irregulares por la selva selvática con destino al norte cayeron a solo 608 ingresos registrados.
- Sanciones migratorias: Las autoridades panameñas ejecutaron 3.711 medidas de expulsión y deportación, en su mayoría bajo convenios de cooperación internacional.
