El marcado incremento de los fletes marítimos procedentes de las rutas asiáticas encareció de manera directa las materias primas utilizadas por las plantas industriales en El Salvador. La advertencia fue difundida por Silvia Cuéllar, titular de la Corporación de Exportadores de El Salvador (COEXPORT), durante declaraciones radiales en la emisora 105.3 FM. Según detalló la representante gremial, el costo de transportar un contenedor pasó de promediar unos 3.000 dólares a situarse en cerca de 10.000 dólares en meses recientes.
Esta suba altera sustancialmente la estructura operativa de las fábricas radicadas en territorio salvadoreño. Cuéllar precisó que dicho recargo afecta tanto a los insumos orientados a la producción destinada al consumo interno como a los productos finales que luego se colocan en mercados internacionales.
Factores detrás de la escalada en los fletes marítimos
La dirigencia empresarial puntualizó que la presión sobre las tarifas obedece a un entramado de factores globales interconectados. Entre ellos sobresalen la inestabilidad geopolítica en Oriente Medio, las oscilaciones continuas en las cotizaciones de los combustibles para buques y una elevada demanda de espacio de carga. A estos elementos se suman los períodos de fuerte movimiento comercial en las terminales portuarias de China, los cuales saturan las bodegas disponibles.
En este contexto, los fletes marítimos originados en Asia golpean con mayor crudeza a las importaciones que a las ventas al exterior salvadoreñas. Mientras los envíos de manufacturas tienen como destinos principales a los Estados Unidos y Centroamérica, una proporción significativa de los componentes esenciales proviene del continente asiático. Entre los sectores más expuestos figura la industria plástica, cuyos polímeros y derivados realizan extensas travesías marítimas antes de arribar a las líneas de ensamblaje.
Cuellos de botella logísticos y el paso por Centroamérica
Las dificultades de navegación registradas en el Canal de Panamá añadieron complicaciones severas a la distribución regional de mercaderías. Ante la reducción de cupos o demoras en el paso interoceánico, numerosas cargas deben desembarcarse y transitar por vías terrestres hacia El Salvador, una alternativa que dispara los costos y alarga considerablemente los plazos de entrega previstos.
Asimismo, la geografía impone retos adicionales a los exportadores hacia el mercado estadounidense. Al carecer de costa en el océano Atlántico, el territorio salvadoreño canaliza un gran volumen de sus despachos por medio de puertos guatemaltecos. Ese itinerario demanda fletes terrestres transfronterizos que quedan sujetos a demoras en puestos aduaneros, conflictos gremiales y complicaciones operativas en las terminales marítimas de la nación vecina.
Presión en márgenes y precios de la manufactura
Frente al alza logística, las fábricas cuentan con un margen de maniobra limitado para gestionar el impacto financiero. Las compañías se ven forzadas a recortar su rentabilidad interna, trasladar parte de los incrementos al consumidor o explorar proveedores sustitutos en regiones más próximas. Sin embargo, reemplazar abastecedores resulta sumamente complejo en rubros como alimentos, fármacos, confecciones y empaques especializados.
La evolución de los fletes marítimos representará un elemento condicionante para el ritmo fabril y la competitividad en los próximos meses. Cuéllar remarcó que se trata de un fenómeno de alcance internacional que presiona los precios en múltiples países y vuelve indispensable monitorear el acceso a suministros estratégicos en cadenas de valor sumamente interdependientes.
Datos clave
- El costo del contenedor pasó de 3.000 a cerca de 10.000 dólares en rutas desde puertos asiáticos, según COEXPORT.
- Las importaciones de insumos son las más perjudicadas, con impacto directo en rubros como plásticos, empaques y manufacturas.
- La inestabilidad en Oriente Medio, el precio de los combustibles y la congestión en terminales de China impulsaron las tarifas de los buques.
- El traslado terrestre adicional por complicaciones en Panamá y el uso de puertos guatemaltecos encarecen la logística regional.
