Las exportaciones de tabaco de Nicaragua hacia el mercado de China continúan estancadas pese a un nuevo intento administrativo del gobierno centroamericano. La administración de Daniel Ortega formalizó una medida para negociar exigencias sanitarias pendientes desde hace tres años, cuando prometió envíos millonarios que hasta la fecha no se materializaron.
El Poder Ejecutivo nicaragüense emitió el Acuerdo Presidencial 149-2026 en el diario oficial La Gaceta, según informaron medios locales de ese país. La resolución delega en Erwin Vicente Ramírez Colindres, titular del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio, la facultad de pactar un acuerdo fitosanitario con la Administración General de Aduanas de la República Popular China.
Un requisito técnico pendiente para las exportaciones de tabaco
El instrumento legal busca acordar los controles sanitarios obligatorios para que las hojas cultivadas en territorio nicaragüense consigan autorización de ingreso al gigante asiático. Sin embargo, analistas y reportes de prensa subrayan que la firma autorizada no implica una apertura inmediata ni asegura embarques comerciales a corto plazo.
Las autoridades asiáticas aplican normas sanitarias rigurosas a la importación de productos vegetales crudos. Por este motivo, el beneficio de desgravación de aranceles previsto en el Tratado de Libre Comercio vigente desde enero de 2024 resulta insuficiente sin las certificaciones de bioseguridad correspondientes.
El texto oficial tampoco aclara los plazos de vigencia ni si la medida amparará a los puros manufacturados. Inicialmente, las autoridades de Managua habían anunciado ventas combinadas de tabaco en rama y cigarros elaborados por un valor de tres millones de dólares anuales.
Resultados comerciales mínimos frente a las metas oficiales
Los registros aduaneros internacionales evidencian la enorme brecha existente entre los anuncios estatales y el comercio efectivo. De acuerdo con información de la plataforma World Integrated Trade Solution, gestionada por el Banco Mundial con datos de Naciones Unidas, las exportaciones de tabaco nicaragüense a territorio chino sumaron apenas cinco kilogramos durante todo 2024, con un valor reportado de diez dólares.
En febrero de 2025, voceros de la Cámara Nicaragüense de Tabacaleros manifestaron la expectativa de colocar partidas en el mercado oriental. Pese a la apertura de un espacio de promoción comercial en la ciudad de Wuhan en agosto de 2026, los registros oficiales no reflejan operaciones mercantiles de escala.
Entretanto, los productores locales continúan canalizando casi la totalidad de su producción hacia sus compradores tradicionales. Datos del Banco Central de Nicaragua indican que las ventas de tabaco bajo régimen de zona franca alcanzaron los 99,5 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, con Estados Unidos absorbiendo más del 80 % del total, seguido de lejos por Honduras y República Dominicana.
El debate geopolítico y las advertencias comerciales
La insistencia de Managua en potenciar las exportaciones de tabaco a China se enmarca en un estrechamiento diplomático iniciado en 2021. Pese al discurso oficial de diversificación, evaluaciones externas advierten sobre un fuerte desbalance en la balanza bilateral.
Informes del Departamento de Estado de Estados Unidos señalaron que las ventajas concedidas a Beijing han generado un ingreso masivo de manufacturas chinas de bajo costo. Este fenómeno incrementó las presiones sobre el comercio local, mientras que las colocaciones agrícolas nicaragüenses en Asia siguen siendo marginales.
Datos clave
- Trámite fitosanitario: El gobierno nicaragüense autorizó la negociación técnica de sanidad vegetal con las aduanas de China para hojas de tabaco.
- Promesa incumplida: En 2023 se proyectaron despachos anuales por tres millones de dólares que nunca llegaron a ejecutarse.
- Ventas testimoniales: Los registros de Naciones Unidas contabilizaron apenas cinco kilogramos vendidos a China en 2024 por diez dólares.
- Destino hegemónico: El mercado estadounidense adquiere más del 80 % de los puros y tabacos elaborados en las zonas francas de Nicaragua.
