El sistema de cuidado familiar remunerado transformó el modelo de asistencia domiciliaria en Estados Unidos de la mano de Abby Care, una compañía fundada por la emprendedora Havi Nguyen. La empresa, creada cuando la joven tenía 21 años, alcanzó una valuación de mercado de 225 millones de dólares tras expandirse por ocho estados norteamericanos. La propuesta articula fondos estatales para compensar económicamente a personas que asisten a parientes con diversas discapacidades o cuadros crónicos.
La profesionalización del trabajo en el hogar
La iniciativa surgió tras la experiencia laboral de Nguyen en una empresa de salud mental en la ciudad de San Francisco. Allí detectó los severos obstáculos que enfrentaban los padres para conseguir atención continua para niños diagnosticados con autismo. Al investigar las normativas estatales vigentes, descubrió mecanismos normativos que habilitaban el pago a allegados directos.
En 2021 comenzó a operar Abby Care desde el estado de Colorado, una de las pocas jurisdicciones que permitía este esquema asistencial. La plataforma funciona como proveedora acreditada dentro de Medicaid, el programa público de seguro médico para personas de bajos recursos. A través de este canal institucional, las aseguradoras transfieren fondos con los que la firma abona salarios regulares a parientes debidamente certificados.
Certificación tecnológica y acompañamiento médico
Para incorporarse al sistema formal, los familiares deben completar un programa de formación técnica avalado por organismos estatales. La capacitación exigida para acceder al cuidado familiar remunerado incluye módulos virtuales y dos jornadas prácticas con maniobras de reanimación cardiopulmonar y técnica de Heimlich. Este proceso garantiza estándares de seguridad sanitaria antes de iniciar la labor en los domicilios.
Tras obtener la certificación, cada pariente diseña un esquema de atención personalizada junto a uno de los 80 enfermeros contratados por la compañía. Las tareas diarias se administran mediante una aplicación móvil que monitorea las horas prestadas, resguarda el historial clínico del paciente y ofrece asistencia basada en algoritmos de inteligencia artificial.
El impacto del cuidado familiar remunerado en la economía
La estructura comercial de la firma generó ingresos por 15 millones de dólares durante el ejercicio fiscal anterior. Además, tres fondos de capital de riesgo inyectaron una suma total de 45 millones de dólares en distintas rondas de inversión. Los analistas consideran que el segmento domiciliario experimenta una reconversión similar a la que atravesaron el transporte de pasajeros y el sector hotelero.
Diversos estudios revelan la magnitud de las tareas asistenciales informales en la economía global. Un informe de la Asociación Americana de Jubilados estimó que 59 millones de personas cumplieron labores no pagas en 2024, acumulando unas 50.000 millones de horas. Si ese volumen se calculara con salarios formales, representaría un valor potencial cercano al billón de dólares no percibido por los hogares.
Investigaciones de la Universidad de Pensilvania determinaron que las familias pierden entre 80.000 y 100.000 dólares anuales debido a la renuncia a empleos tradicionales. En este escenario, el modelo demuestra que el cuidado familiar remunerado ofrece un alivio económico directo a miles de hogares que asumen tareas complejas sin percibir ingresos.
Desafíos regulatorios y supervisión digital
A pesar de su rápido crecimiento, el proyecto enfrenta retos asociados a su dependencia de Medicaid y a la volatilidad regulatoria. En varios estados existen investigaciones judiciales por fraudes cometidos mediante el registro de horas asistenciales inexistentes. Por ejemplo, en Pensilvania dos personas fueron imputadas por apropiarse indebidamente de 180.000 dólares de fondos asistenciales.
Frente a estos riesgos, la empresa implementó mecanismos digitales de control y geolocalización que verifican el cumplimiento efectivo de los turnos de atención. Actualmente, 37 estados norteamericanos cuentan con leyes compatibles con este esquema, lo que proyecta un amplio margen de crecimiento territorial para la compañía fundada por Nguyen.
Datos clave
- Valuación de mercado: La startup Abby Care alcanzó un valor financiero de 225 millones de dólares tras levantar 45 millones en capital privado.
- Ingresos registrados: La compañía facturó 15 millones de dólares el último año operando en ocho estados de Estados Unidos.
- Capacitación formal: Los parientes completan cursos teóricos y dos días de talleres presenciales de primeros auxilios y reanimación para certificarse.
- Supervisión profesional: Alrededor de 80 enfermeros coordinan los planes de atención domiciliaria junto a los familiares y monitorean el servicio.
- Herramientas digitales: Una aplicación con inteligencia artificial registra las jornadas trabajadas y reduce el riesgo de fraudes en el uso de fondos públicos.
