Un brote de salmonela vinculado al consumo de moluscos crudos encendió las alarmas sanitarias en los Estados Unidos, donde las autoridades confirmaron casi una treintena de intoxicaciones y la internación de varios pacientes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que las personas afectadas provienen de doce estados diferentes y habrían ingerido ostras cosechadas en el estado de Virginia.
La situación derivó en la intervención de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y de organismos sanitarios estatales. Estos entes ordenaron el retiro inmediato de los lotes sospechosos del mercado para evitar nuevos contagios masivos en restaurantes y comercios minoristas.
El origen del brote de salmonela y el rastreo epidemiológico
Las pesquisas técnicas identificaron como punto en común a la firma Little Wicomico Oyster Company, que extrajo los moluscos en el río Little Wicomico. Los análisis epidemiológicos revelaron que el 77 % de los afectados que fueron entrevistados reconoció haber comido ostras crudas poco antes de la aparición del cuadro infeccioso.
En paralelo, inspectores sanitarios del estado de Pensilvania detectaron la presencia de bacterias en un cargamento retenido en un distribuidor mayorista. Aunque todavía se aguardan los resultados finales de la secuenciación genética para determinar si se trata de la cepa exacta, la empresa procedió al retiro preventivo de las partidas cosechadas entre septiembre y octubre.
Medidas sanitarias y cierre de zonas costeras
Frente al avance del cuadro patógeno, el Departamento de Salud de Virginia clausuró de manera preventiva la recolección de moluscos bivalvos en las áreas afectadas del río Little Wicomico. Esta restricción permanecerá vigente hasta que tres rondas consecutivas de análisis de laboratorio arrojen resultados negativos y certifiquen la inocuidad del agua y de los moluscos.
La bacteria Salmonella puede provocar fiebre alta, intensos dolores estomacales y diarrea aguda, manifestándose habitualmente entre seis horas y seis días luego de la ingesta del alimento contaminado. Para los consumidores, el riesgo radica en que el microorganismo no altera el aroma, el aspecto físico ni el sabor de los alimentos infectados.
Controles de inocuidad alimentaria y vigilancia internacional
La seguridad en la cadena alimentaria representa una de las prioridades más monitoreadas por las entidades de salud pública a nivel global. En países importadores como Paraguay, los controles del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) y del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (INAN) siguen protocolos estrictos de trazabilidad para prevenir el ingreso de mariscos y carnes contaminadas que pudieran comprometer la salud pública.
Las autoridades sanitarias recordaron que los cuadros bacterianos graves suelen desarrollarse con mayor agresividad en infantes menores de cinco años, ancianos y personas inmunodeprimidas. Quienes presenten deshidratación severa o heces con sangre tras consumir mariscos deben acudir de urgencia a un centro asistencial.
Datos clave
- Contagios reportados: El recuento oficial de los CDC confirmó 27 personas afectadas en 12 estados norteamericanos, con cinco pacientes hospitalizados.
- Distribuidora involucrada: La compañía Little Wicomico Oyster Company retiró voluntariamente las ostras con concha cosechadas entre el 18 de septiembre y el 8 de octubre.
- Medida preventiva: Las autoridades cerraron temporalmente la extracción en el río Little Wicomico a la espera de tres exámenes de laboratorio negativos.
