El avance de los virus respiratorios en niños desató una grave contingencia hospitalaria en Costa Rica luego de que se confirmara el deceso de 19 menores en lo que va del año. Las cifras corresponden al Hospital Nacional de Niños y fueron comunicadas por el Ministerio de Salud a través de su Boletín Epidemiológico N° 41. La situación mantiene en máxima alerta a las autoridades médicas debido al rápido deterioro pulmonar que sufren los pacientes internados.
Impacto crítico de los virus respiratorios en niños
El reporte oficial de la Dirección de Vigilancia de la Salud detalló que las 19 muertes acumuladas se produjeron hasta el 29 de octubre de 2026 dentro de las instalaciones del centro asistencial pediátrico. Este balance refleja exclusivamente la casuística de dicho hospital de referencia nacional y no abarca otros establecimientos del territorio costarricense. Además, el 73,7 % de los infantes internados por afecciones pulmonares severas se encuentra bajo cuidados intensivos.
Los datos recabados por la Caja Costarricense de Seguro Social indican que, al cierre de la semana epidemiológica 42, el centro médico registraba 57 internaciones por Infecciones Respiratorias Agudas Graves. De ese grupo de pacientes, 42 menores permanecen en condición crítica en salas de vigilancia estricta o terapia intensiva a causa de cuadros de insuficiencia respiratoria severa.
Agentes infecciosos y positividad en los análisis
Los análisis de laboratorio practicados en el establecimiento pediátrico confirmaron una intensa presión biológica en las salas asistenciales. En la semana evaluada se procesaron 182 muestras nasofaríngeas de pacientes con sospecha clínica, arrojando 112 resultados positivos, lo que representa una positividad del 62 % en el centro médico.
A nivel general, la red diagnóstica de Costa Rica evaluó 1.449 solicitudes válidas hasta la semana epidemiológica 41 y detectó agentes patógenos en 686 de ellas, consolidando una tasa de positividad del 47,3 %. Entre los microorganismos con mayor circulación figuran el rinovirus o enterovirus con 262 identificaciones y el virus respiratorio sincitial con 192 casos positivos. La infección por virus respiratorios en niños genera cuadros complejos de bronquiolitis y neumonía que requieren soporte ventilatorio urgente.
Carga asistencial y advertencias preventivas
En todo el sistema sanitario público costarricense se acumularon 1.144.696 atenciones vinculadas a infecciones respiratorias agudas superiores hasta la semana 42. El grupo de población más afectado abarca a infantes de uno a cuatro años con 129.913 consultas, seguido por los niños de cinco a nueve años con 119.711 casos notificados.
Frente a este escenario, los profesionales de la salud insistieron en la necesidad de reconocer de inmediato las señales de alarma para evitar desenlaces fatales. Entre los signos de peligro señalaron la respiración acelerada, el hundimiento del pecho o las costillas al inhalar, silbidos en el pecho, coloración azulada en los labios y el rechazo alimentario tanto de líquidos como de leche materna.
Este panorama regional sirve de advertencia epidemiológica para los sistemas de salud de América Latina, incluyendo el monitoreo de cuadros respiratorios estacionales en Paraguay. La detección temprana y la consulta médica inmediata ante el ataque de virus respiratorios en niños son fundamentales para evitar complicaciones en las unidades de terapia intensiva.
Datos clave
- Víctimas mortales: Se confirmaron 19 fallecimientos pediátricos por infecciones respiratorias agudas graves en el Hospital Nacional de Niños.
- Pacientes críticos: Un 73,7 % de los 57 menores internados en el centro de referencia permanece en terapia intensiva con soporte respiratorio.
- Patógenos circulantes: El rinovirus con 262 casos y el virus respiratorio sincitial con 192 detecciones son los principales agentes identificados en los análisis.
- Población vulnerable: Los niños de entre uno y cuatro años lideran las consultas generales con 129.913 atenciones registradas en el sistema de salud.
