El sector de turismo en Guatemala alcanzó un logro histórico al obtener el segundo puesto entre los destinos emergentes más deseados del planeta en los premios Wanderlust. La distinción internacional se entregó en Londres durante la vigésima quinta edición de los reconocimientos a los lectores de la prestigiosa revista de viajes. La ceremonia se llevó a cabo en el emblemático Old Royal Naval College de Greenwich, en coincidencia con la feria internacional World Travel Market.
En esta categoría de destinos emergentes mundiales, la votación reunió más de ocho millones de votos emitidos por un cuarto de millón de personas de todo el planeta. La nación centroamericana quedó únicamente detrás de Belice en las preferencias de los viajeros globales. El podio lo completó Armenia con el galardón de bronce, seguida por Bosnia y Herzegovina, Angola, Omán, Mongolia, Panamá, Camboya y Kazajistán.
Un ascenso histórico y la visibilidad de la región
El resultado obtenido representa una notable escalada de tres posiciones respecto al certamen del año anterior, cuando el país se había posicionado en el quinto lugar. La medalla de plata fue recibida por el director del Instituto Guatemalteco de Turismo, Harris Whitbeck, de manos del editor en jefe de la publicación británica, George Kipouros. Los votantes ponderaron especialmente los atractivos culturales, la riqueza arqueológica y la gastronomía del territorio.
Durante la gala, que contó con una intervención central del príncipe Harry, duque de Sussex, en nombre de la iniciativa de viajes sostenibles Travalyst, otras naciones latinoamericanas también recibieron distinciones. Costa Rica se consagró como el país preferido del mundo, mientras que Buenos Aires consiguió el segundo lugar entre las ciudades favoritas. Este tipo de distinciones muestra el auge de los atractivos de la región ante los principales emisores de visitantes de Europa.
El impacto para el turismo en Guatemala y la proyección a futuro
La entrega del reconocimiento coincidió con una edición monográfica especial de la revista británica dedicada por entero a las riquezas naturales y arqueológicas del país. El material puso el foco en las antiguas urbes mayas, los volcanes activos y las expresiones comunitarias ancestrales. Las autoridades celebraron que este tipo de publicaciones coloque los atractivos del país ante viajeros que valoran las experiencias responsables.
La entidad rectora del sector impulsa un plan estratégico proyectado hasta el año 2036 para consolidar un modelo enfocado en la calidad y el impacto económico local. Las autoridades del Instituto Guatemalteco de Turismo buscan priorizar visitantes de alto gasto antes que un volumen desmedido. El objetivo trazado contempla que la actividad represente el 5,6% del producto interno bruto nacional para el presente ejercicio.
Desafíos de conectividad y cifras del sector
Entre las metas pendientes para sostener el crecimiento de la actividad figuran la modernización de la infraestructura aeroportuaria, la ampliación hotelera y el debate de una nueva normativa turística. Asimismo, se gestionan nuevas rutas aéreas directas con capitales europeas para facilitar la llegada de viajeros extranjeros. En el período reciente, el destino registró la llegada de más de tres millones de visitantes extranjeros y una importante recaudación en divisas.
El premio concedido en territorio británico se suma a otros galardones internacionales recientes, como el reconocimiento otorgado por publicaciones especializadas y la distinción de mejores aldeas turísticas de las Naciones Unidas concedida a comunidades históricas. La experiencia resulta de interés para mercados como el paraguayo, que también buscan potenciar sus patrimonios culturales y naturales dentro de los circuitos globales de turismo sostenible.
Datos clave
- Segundo lugar global: El país centroamericano se consagró como el segundo destino emergente más deseado del mundo, superado únicamente por Belice.
- Millones de participantes: La elección de la revista Wanderlust reunió 8,2 millones de sufragios emitidos por 251.461 personas a nivel internacional.
- Entrega en Londres: La ceremonia oficial tuvo lugar en el Old Royal Naval College durante la feria de viajes World Travel Market.
- Estrategia a diez años: El gobierno guatemalteco proyecta que la actividad aporte el 5,6% del producto interno bruto con un plan de sostenibilidad hasta 2036.
