El Gobierno panameño aclaró que las consecuencias del reciente terremoto en Panamá no forzarán una solicitud de dispensa presupuestaria ante el parlamento. A través del Ministerio de Economía y Finanzas, las autoridades confirmaron que sostendrán el objetivo fijado de déficit fiscal en 3,5% del producto interno bruto para el año 2026. Esta resolución se difundió poco después de que el Consejo de Gabinete autorizara explorar una flexibilización de los topes legales de endeudamiento.
Decisión sobre la regla fiscal y el déficit
La administración encabezada por el ministro Felipe Chapman explicó que la facultad otorgada al ministerio no representa una obligación de endeudamiento. Por el contrario, se trata de una herramienta de contingencia que el Poder Ejecutivo decidió archivar para preservar la disciplina de las cuentas públicas.
Una dispensa fiscal permite suspender de manera transitoria las normas de responsabilidad hacendaria ante eventos de catástrofe o crisis severas. En esta ocasión, la cartera económica sostuvo que la cobertura de las urgencias inmediatas podrá canalizarse con los márgenes presupuestarios actuales, sin requerir una ampliación formal del saldo negativo del Estado.
Asimismo, las autoridades gubernamentales habilitaron compras de emergencia con un tope de cien millones de dólares. Ese monto servirá exclusivamente como techo operativo para canalizar contratos rápidos y solo se desembolsará conforme avancen los informes técnicos de las dependencias estatales.
Cooperación internacional y líneas de crédito
Para afrontar la reconstrucción provocada por el terremoto en Panamá, la estrategia oficial dará prioridad a donaciones extranjeras, pólizas de seguros y transferencias no reembolsables. El recurso al crédito formal quedará relegado a una instancia secundaria y se negociará bajo pautas concesionales favorables.
En este esquema, los recursos externos ingresarán a un fideicomiso gestionado por el Banco Nacional de Panamá. Dicha estructura contará con la fiscalización directa de la Contraloría General de la República para asegurar la transparencia de los gastos en cada proyecto.
Diversos organismos multilaterales ya extendieron propuestas de asistencia financiera y técnica al país centroamericano. El Banco de Desarrollo de América Latina ofreció una donación de doscientos cincuenta mil dólares junto a una línea contingente de cincuenta millones de dólares. A su vez, el Banco Interamericano de Desarrollo puso a disposición trescientos millones de dólares en préstamos preventivos y aportes no reembolsables.
Impacto del terremoto en Panamá y evaluación de daños
El evento sísmico de magnitud 7,5 tuvo su epicentro en el distrito de Tonosí, en la provincia de Los Santos, afectando la zona central del país. La sacudida causó grietas y destrozos de diversa consideración en caminos, centros médicos, escuelas y estructuras residenciales.
Aunque todavía no concluyó el inventario general de las pérdidas materiales, el Gobierno asegura que la asistencia a los pobladores afectados tiene prioridad absoluta. Entidades multilaterales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional también manifestaron su disposición a brindar soporte logístico y financiero.
Para la región latinoamericana y los observadores económicos, la postura panameña refleja la búsqueda de estabilidad macroeconómica aun bajo severas catástrofes naturales. Mantener las metas de déficit sin recurrir de inmediato al endeudamiento envía una señal de cautela fiscal que los mercados internacionales siguen con atención.
Datos clave
- Meta inalterada: El Ministerio de Economía y Finanzas mantendrá el techo de déficit fiscal en 3,5% del PIB para 2026.
- Tope de contrataciones: Se fijó un límite de cien millones de dólares para compras y obras de emergencia bajo estricta fiscalización.
- Ayuda multilateral: Entidades internacionales ofrecieron más de trescientos cincuenta millones de dólares en líneas contingentes y donaciones no reembolsables.
- Zona afectada: El sismo de magnitud 7,5 golpeó principalmente la provincia de Los Santos y regiones centrales de Panamá.
