El sector arrocero dominicano ingresó en una etapa de profunda revisión luego de que la administración del presidente Luis Abinader derogara una disposición que fijaba gravámenes a la adquisición exterior del grano. La determinación gubernamental apunta a encauzar un diálogo directo con las autoridades de Estados Unidos en el marco del tratado de libre comercio DR-CAFTA. La postura oficial busca compatibilizar los compromisos internacionales con la subsistencia de los agricultores locales.
Antecedentes de la medida arancelaria y el DR-CAFTA
La controversia se originó a partir de la anulación del Decreto 693-24 promulgado en el año 2024. Aquella disposición fijaba un gravamen del 20% para los ingresos del producto dentro del contingente fijado frente a la Organización Mundial del Comercio y una tasa del 99% para las cantidades excedentes. Paralelamente, el instrumento contemplaba una cuota preferencial exenta de aranceles para 23.300 toneladas métricas procedentes de territorio estadounidense.
Ante las exigencias planteadas por Washington para el cumplimiento riguroso de los calendarios arancelarios, el Gobierno dominicano optó por suprimir el decreto. El viceministro de Comercio Interno, Daniel Peña, explicó desde París durante las sesiones de la OCDE que el alimento representa una cuestión de seguridad nacional y alimentaria. El funcionario admitió que el tratado exigía la desgravación progresiva, por lo que las autoridades ahora buscan mitigar los efectos colaterales de la apertura.
Posiciones encontradas entre productores y la oposición
Pese a la revocación de la norma proteccionista, los cultivadores locales mantuvieron una postura de diálogo con las autoridades nacionales. El titular de la cartera de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat, encabezó un encuentro con dirigentes, molineros y parceleros en La Vega, donde aseguró que los mecanismos de control de ingreso se conservarán vigentes mientras prosigan las conversaciones diplomáticas.
El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz, Marcos Rodríguez, señaló que el diferendo todavía continúa abierto. No obstante, confirmó que el gremio acordó otorgar un margen de confianza al Poder Ejecutivo para negociar términos más favorables. De acuerdo con los registros de Confenagro, este rubro genera alrededor de 300.000 fuentes de trabajo directas e indirectas y reúne a unos 30.000 productores en diversas zonas rurales.
En contraste, el expresidente Leonel Fernández cuestionó con dureza el accionar del Gobierno y sostuvo que la administración carece de fortaleza moral para discutir con Washington. El referente de la Fuerza del Pueblo denunció que el ingreso del cereal aumentó de 500.000 a seis millones de quintales en el transcurso del ciclo electoral de 2024, lo que a su juicio debilitó las condiciones negociadoras de las autoridades.
El impacto comercial para el sector arrocero dominicano
El dinamismo de esta actividad agropecuaria mostró un notable avance durante las dos últimas décadas. La elaboración de arroz blanco pasó de aproximadamente 9,2 millones de quintales en el año 2005 a cerca de 14,8 millones proyectados para 2025. Los índices técnicos reflejan además un rendimiento promedio de 5.477 kilogramos por hectárea cosechada en los campos caribeños.
Para resguardar la estabilidad que sostiene al sector arrocero dominicano frente al mercado global, el Poder Ejecutivo comunicó un paquete de obras públicas. La iniciativa prevé inversiones en redes de drenaje, sistemas de regadío y mejoras en las vías de comunicación rural. Asimismo, se contempla la remisión de 60.000 toneladas de grano elaborado entre los meses de abril y mayo, cifra equivalente al 7% del volumen cosechado en la temporada.
Nuevas alianzas económicas e inversiones estratégicas
Más allá del vínculo comercial con Estados Unidos, las autoridades caribeñas exploran la diversificación de sus exportaciones hacia otros destinos internacionales. Durante su misión en Europa, Peña destacó el potencial que ofrece el Acuerdo de Asociación Económica Cariforum-Unión Europea. El viceministro manifestó la voluntad de allanar trabas burocráticas para dinamizar el intercambio de productos agroindustriales con los países miembros.
La agenda en territorio francés abarcó también reuniones con corporaciones multinacionales orientadas a los sectores de logística y energías renovables. Representantes de firmas como Akuo, Vinci y TotalEnergies evaluaron alternativas de inversión en proyectos de energía solar, mientras el sector arrocero dominicano aguarda definiciones en sus negociaciones comerciales exteriores.
Datos clave
- Derogación arancelaria: El Gobierno dominicano canceló el Decreto 693-24 que establecía tasas impositivas de hasta el 99% a las importaciones de arroz excedentes.
- Cumplimiento comercial: La decisión responde a las obligaciones pactadas en el acuerdo de libre comercio DR-CAFTA con Estados Unidos, que llegó a su etapa final de desgravación.
- Impacto productivo: La actividad arrocera genera más de 300.000 empleos directos e indirectos e involucra a cerca de 30.000 productores en la nación caribeña.
- Medidas compensatorias: El Estado implementará mejoras en infraestructura de riego y caminos rurales para amortiguar el impacto sobre los cultivadores.
