Los precios de la energía experimentarán un marcado incremento del 32% durante el año debido a severas perturbaciones en el suministro global de hidrocarburos, de acuerdo con las estimaciones divulgadas por el Banco Mundial. Esta coyuntura internacional presiona fuertemente a países en desarrollo como El Salvador, donde el calor extremo y las sequías intensificadas por el fenómeno de El Niño han disparado la demanda de electricidad. La combinación de factores locales y externos plantea serios desafíos para las economías regionales.
Impacto del petróleo y los precios de la energía en el mercado
El informe sobre perspectivas de los mercados de materias primas del Banco Mundial subraya que el crudo Brent registrará una cotización promedio de 91 dólares por barril. Este valor representa un salto considerable frente a los 69 dólares alcanzados en el ejercicio anterior, habiendo tocado techos cercanos a los 110 dólares en semanas recientes. Los analistas del organismo internacional sostienen que las tensiones bélicas y las sanciones comerciales restringen la fluidez del comercio de hidrocarburos.
La reducción en los inventarios globales agrava la vulnerabilidad del sistema ante eventuales contingencias logísticas. Entre marzo y septiembre, las reservas mundiales mermaron a un ritmo promedio de 2,4 millones de barriles diarios, mientras que la extracción petrolera internacional podría contraerse más de un 5%. En este marco, los precios de la energía mantienen una trayectoria alcista que golpea tanto a los fletes marítimos como a los derivados refinados.
El encarecimiento de carburantes esenciales como el diésel y el combustible de aviación amplifica los costos operativos del transporte y la producción industrial. Aunque el escenario base del organismo multilateral anticipa una distensión hacia los 79 dólares en 2027, esta hipótesis depende estrictamente del apaciguamiento de conflictos geopolíticos. Si las confrontaciones en Europa del Este y Oriente Medio escalan, la estabilidad de los suministros energéticos sufrirá nuevos embates.
La crisis hidroeléctrica y el consumo en El Salvador
En el plano centroamericano, la demanda eléctrica de El Salvador totalizó 5.740,7 gigavatios hora durante los primeros nueve meses del año, lo que implica una suba del 5,7% interanual. Según reportó la Unidad de Transacciones, el consumo de septiembre alcanzó los 657,58 gigavatios hora, marcando un crecimiento del 11,5% respecto al mismo mes previo. Esta necesidad creciente de electricidad fue impulsada por prolongadas olas de calor con marcas térmicas superiores a los 40 grados.
Las altas temperaturas obligaron a intensificar el uso de climatizadores en los hogares, centros comerciales e industrias. Al mismo tiempo, el territorio salvadoreño atravesó cuatro períodos secos que acumularon 89 jornadas con precipitaciones casi nulas. La escasez pluvial desplomó los caudales de los ríos y redujo críticamente la capacidad operativa de los embalses hidroeléctricos locales.
La energía hidráulica cubrió apenas el 7,59% de la matriz eléctrica salvadoreña en septiembre, su porcentaje más reducido en el calendario corriente. Para abastecer el consumo, las plantas térmicas basadas en combustibles fósiles debieron aportar más del 60% de la generación requerida. Este cambio forzado de fuentes incrementa la factura de importación de combustibles en un entorno donde los precios de la energía continúan bajo fuerte tensión.
Escenario adverso y los riesgos del fenómeno de El Niño
La Organización Meteorológica Mundial advirtió que el fenómeno de El Niño continuará desplegando su mayor intensidad hasta comienzos de 2027. Las anomalías térmicas en la superficie del océano Pacífico tropical llegarán a situarse hasta 3,8 grados por encima de sus valores normales. Este comportamiento atmosférico altera el régimen de lluvias en América Central, prolongando el estrés hídrico que debilita las reservas de agua para el agro y la energía.
En caso de que las hostilidades bélicas deterioren refinerías o bloqueen el Mar Negro, el Banco Mundial prevé que el crudo podría trepar hasta los 105 dólares por barril. Semejante disparada provocaría que el costo de los alimentos se ubique un 12% por encima del cálculo preliminar. Materias primas como el maíz, el cobre y el petróleo operan como correas de transmisión inflacionaria que amenazan la canasta familiar.
Datos clave
- Alza proyectada: El Banco Mundial estima un encarecimiento energético del 32% debido a cortes en la producción global y caídas en los inventarios.
- Impacto petrolero: El barril de crudo Brent promediará los 91 dólares durante el año, con riesgos de trepar a 105 dólares ante eventuales crisis geopolíticas.
- Demanda salvadoreña: El consumo eléctrico en El Salvador creció un 11,5% interanual en septiembre debido a temperaturas superiores a los 40 grados.
- Déficit hídrico: La generación hidroeléctrica cubrió solo el 7,59% de la demanda salvadoreña por la sequía, forzando un 60,69% de generación térmica.
