La presencia de la orden dominica en Paraguay representa un proceso histórico de reconstrucción institucional, educativa y pastoral volcada hacia las comunidades más vulnerables del territorio nacional. Tras una interrupción forzosa de 142 años, los frailes retornaron al país en 1966 para levantar una misión que evolucionó con raíces locales firmes y una marcada inserción comunitaria. Desde la ribera capitalina hasta asentamientos del interior, su camino refleja una activa defensa de la dignidad ciudadana.
El arraigo de la orden dominica en Paraguay y sus vocaciones
El crecimiento de los religiosos en suelo paraguayo experimentó una notable maduración demográfica en las últimas décadas. En sus comienzos, la restauración dependió enteramente del esfuerzo de sacerdotes provenientes de la Provincia de Aragón, en España. Con el paso del tiempo, la pastoral juvenil y el acompañamiento formativo generaron un cambio en las generaciones eclesiásticas.
Durante el Capítulo Vicarial celebrado en Montevideo en febrero de 2016, convocado tras crearse la Provincia de Hispania, participaron 17 religiosos. Para 2021, la cifra total subió a 20 frailes en la jurisdicción regional. La composición de este grupo evidenció un cambio decisivo: 9 de ellos eran paraguayos, 7 españoles, junto a religiosos de Argentina, Uruguay, Chile e Irlanda. Los integrantes nacionales alcanzaron así el 45 % del total del Vicariato, estableciendo su sede principal en el convento Santo Domingo Ra'ykuéra de Asunción.
Compromiso social y educativo en comunidades vulnerables
El despliegue territorial de los frailes predicadores ha combinado la atención parroquial con tareas estructurales de promoción social. En el Bañado Tacumbú de Asunción, a través de la parroquia San Felipe y Santiago y la obra de CAMSAT, la congregación acompaña las demandas habitacionales y las adversidades que provocan las inundaciones periódicas.
A su vez, la acción comunitaria llegó al ámbito rural en San Roque González de Santa Cruz, donde fomentaron la organización campesina y la defensa de la tierra. La tradición formativa de la orden dominica en Paraguay también se proyectó en iniciativas técnicas como la Escuela Politécnica Cirilo Duarte y en cátedras universitarias, vinculando el aprendizaje práctico con la conciencia cívica.
Reconocimiento eclesial en las periferias urbanas
El alcance de esta trayectoria tuvo un momento emblemático el 4 de septiembre de 2022 en la zona ribereña de la capital. En aquella fecha, el primer cardenal paraguayo, monseñor Adalberto Martínez, celebró su primera misa pública tras regresar de Roma en el Bañado Tacumbú. Aquel gesto representó un espaldarazo de la jerarquía católica a una pastoral construida desde las periferias.
En esa oportunidad, fray Pedro Velasco definió al humilde enclave como un balcón para proclamar la fe ante la sociedad. Asimismo, la homilía del cardenal abordó las problemáticas de la niñez desamparada y las desigualdades estructurales, ratificando el sentido que la orden dominica en Paraguay ha sostenido en defensa del bienestar colectivo.
Datos clave
- Retorno histórico: Los dominicos volvieron a Paraguay en 1966 luego de una ausencia obligada de 142 años.
- Crecimiento formativo: Para 2021, los religiosos paraguayos llegaron a representar el 45 % de los frailes de la jurisdicción regional.
- Acción social: La congregación impulsa proyectos comunitarios mediante CAMSAT en Bañado Tacumbú y asiste a familias campesinas en el departamento de Paraguarí.
- Hito pastoral: El cardenal Adalberto Martínez ofició su primera misa solemne en Tacumbú en septiembre de 2022.
