La experiencia de un mexicano en El Salvador transformó radicalmente el rumbo de Francisco Hidalgo, quien hace tres décadas dejó su país natal buscando recuperar su bienestar físico. El sociólogo y artista plástico de sesenta y dos años encontró en el territorio centroamericano un espacio propicio para recomponer su salud pulmonar, establecer lazos familiares y afianzar una carrera creadora. Su radicación definitiva comenzó en 1996, tras una pérdida familiar que impulsó su salida de la capital azteca.
Antes de emprender el viaje, las afecciones respiratorias condicionaban su vida diaria en la Ciudad de México, agravadas por los altos niveles de polución ambiental. El fallecimiento de su padre por asma en diciembre de 1994 encendió las alertas sanitarias en su entorno familiar. Aunque sus parientes sugerían traslados hacia ciudades mexicanas con mejor calidad de aire, la cercanía con refugiados salvadoreños definió un destino muy distinto.
La decisión de cambiar de rumbo por motivos de salud
Durante el conflicto armado interno que afectó a la nación centroamericana, Hidalgo forjó una estrecha amistad con un grupo familiar exiliado en México. Aquel vínculo fraternal propició una invitación inesperada cuando los allegados resolvieron retornar a su suelo de origen. El sociólogo aceptó la propuesta con apenas tres meses de margen para organizar su partida y liquidar sus bienes.
La proximidad con el océano Pacífico y las condiciones climáticas locales generaron una pronta mejoría en su capacidad respiratoria. El propio protagonista reconoció que este alivio físico representó el primer regalo que le otorgó la sociedad salvadoreña. En la actualidad, el pintor asegura que sus pulmones funcionan adecuadamente y que los malestares menores corresponden al paso natural del tiempo.
La adaptación cultural del mexicano en El Salvador
A pesar de compartir el mismo idioma materno, el recién llegado experimentó contrastes lingüísticos y costumbres cotidianas singulares. Un ejemplo recurrente ocurrió al solicitar materiales en librerías y papelerías, donde el papel translúcido conocido en México como albanene recibía la denominación de papel vegetal. Asimismo, el tradicional papel de empaque era identificado por la población local como papel craft.
Las diferencias también incidieron en el ámbito gastronómico, ya que pedir una quesadilla derivaba en la entrega de un pan dulce tradicional y no en tortillas con queso. De igual modo, expresiones comerciales como la petición de un café formulada como una donación requirieron un proceso paulatino de comprensión. Pese a estos desajustes iniciales, la comida típica se convirtió en un puente de integración para este mexicano en El Salvador.
El inmigrante adoptó las pupusas tradicionales elaboradas a base de maíz e incluso aprendió las técnicas para cocinarlas de forma autónoma. Esta aproximación a los sabores autóctonos, que abarcan la yuca frita y los pastelitos, afianzó su respeto hacia la gastronomía que identifica a los pueblos. Desde su perspectiva, las mesas populares funcionan como la principal carta de presentación ante los ojos de cualquier visitante internacional.
Del rubro gastronómico al desarrollo en las artes plásticas
Para sostenerse económicamente, Hidalgo comercializó su vehículo y un comercio que operaba en México antes de su mudanza. Aquellos fondos le permitieron regularizar su estatus legal como inversionista extranjero e instalar un restaurante de cocina mexicana. La iniciativa comercial funcionó durante tres décadas continuas y permitió brindar empleo formal a tres trabajadores locales.
El mantenimiento de sus documentos migratorios exigió la presentación anual de comprobantes tributarios, aportes jubilatorios y pagos previsionales ante los organismos estatales salvadoreños. Con base en ese recorrido, el comerciante enfatizó la importancia de ingresar a cualquier territorio mediante las vías institucionales correspondientes. Tras alcanzar la jubilación mercantil, decidió volcarse por completo a la pintura, disciplina que cursó formalmente en el país anfitrión.
La producción de cuadros le permitió consolidar una fuente de ingresos regular y participar en exhibiciones artísticas colectivas e individuales. Entre estos logros resalta la exposición de sus obras plásticas en la sede de la Embajada de México en El Salvador. Aquel acontecimiento representó una síntesis simbólica de su recorrido entre su tierra natal y el sitio que eligió para vivir.
Vínculos personales y el arraigo definitivo
En el terreno afectivo, Hidalgo formalizó hace dos años una relación de pareja con una colega a quien conoció mientras estudiaban artes plásticas. El reencuentro casual de ambos estudiantes derivó en un acompañamiento mutuo que consolidó su pertenencia en San Salvador. La obtención formal de la nacionalidad salvadoreña selló legalmente un proceso de arraigo que ya existía en la vida cotidiana.
Aunque mantiene traslados periódicos a México cada dos o tres años, el creador admite que los lazos con su entorno original se diluyeron con los años debido a sucesivos fallecimientos familiares. Frente a las sugerencias de regresar de manera definitiva, él sostiene que su comunidad, sus afectos y su taller permanecen firmes en territorio centroamericano. Como ciudadano naturalizado, asume que su identidad habita en un puente compartido entre dos países.
Datos clave
- Motivo de la partida: Francisco Hidalgo emigró en 1996 desde la capital mexicana hacia territorio salvadoreño a raíz de severas complicaciones respiratorias.
- Actividad económica: Administró un restaurante de comida tradicional durante treinta años y brindó empleo a tres trabajadores locales bajo normas migratorias regulares.
- Faceta artística: Estudió Artes Plásticas con énfasis en Pintura y logró exponer sus creaciones en la sede diplomática de México.
- Nacionalización: Obtuvo la ciudadanía salvadoreña y descartó volver permanentemente a su país natal al consolidar su hogar y pareja en San Salvador.
