La situación de la libertad de prensa Egipto enfrenta un duro golpe tras la decisión judicial que condena al periódico digital independiente Mada Masr. Un tribunal de El Cairo ordenó la clausura definitiva del sitio web de noticias e impuso una severa sanción económica a su redactora jefa, Lina Attalah. La periodista fue puesta bajo custodia policial a la espera de un recurso judicial o del pago de la penalización impuesta.
El fallo fue emitido por el Tribunal de Delitos Menores de New Cairo, ubicado en la zona este de la capital egipcia, bajo la acusación formal de operar la plataforma sin la licencia correspondiente. Además del cierre definitivo y la confiscación de los bienes de la entidad, las autoridades fijaron una multa de tres millones de libras egipcias, cifra equivalente a unos 48.000 euros.
Irregularidades durante el proceso judicial
El desarrollo de la audiencia estuvo marcado por graves objeciones de los abogados defensores. La sesión fue suspendida momentáneamente por el juez Mohamed Mubarak para deliberar, luego de que la defensa solicitara tiempo para analizar el expediente del caso. Posteriormente, el magistrado ordenó el desalojo de la sala de audiencias y permitió únicamente la permanencia de la procesada y sus representantes legales.
Según denunció Hossam Bahgat, director de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales, el tribunal rechazó todos los argumentos procesales planteados. La magistratura no permitió la incorporación de nuevas documentaciones ni la citación de testigos clave. De forma imprevista, el juez designó a un defensor de oficio externo a pesar de que la periodista ya contaba con ocho letrados en el recinto.
La defensa y la propia acusada rechazaron enfáticamente la asignación del abogado externo. Sin embargo, el magistrado omitió asentar las objeciones formales en el acta judicial e incluyó supuestas peticiones del letrado designado sin que este hubiera hecho uso de la palabra. Finalmente, la sentencia condenatoria fue dictada en medio de intensos reclamos de los defensores.
Contexto sobre la libertad de prensa Egipto y presiones al periodismo
Este fallo representa un nuevo capítulo en el deterioro de la libertad de prensa Egipto, donde los medios independientes enfrentan constantes trabas operativas. La redactora jefa ya había sido sometida a un extenso interrogatorio judicial por más de seis horas la semana previa. En esa ocasión, las autoridades indagaron sobre la cobertura periodística de las protestas en cárceles del país y el estatus legal del sitio.
Tras aquellas indagatorias, Attalah había obtenido su libertad provisional mediante el pago de una fianza de 100.000 libras egipcias. La persecución judicial se intensificó luego de que Mada Masr formara una alianza con otros siete medios independientes árabes. Esta iniciativa buscaba cubrir el vacío informativo dejado por el portal de verificación Matsadaash, cuyos integrantes fueron arrestados en su totalidad.
Antecedentes de persecución a medios independientes
Al analizar el escenario global de la libertad de prensa Egipto, la trayectoria de Mada Masr refleja los continuos riesgos que afronta el periodismo crítico. Fundado en el año 2013, este medio digital ha mantenido una postura independiente y crítica hacia el poder político del país norteafricano. Debido a su línea editorial, la página ha permanecido bloqueada en territorio egipcio durante años.
La presión de los organismos estatales contra el equipo periodístico incluye detenciones previas, juicios sumarios y el embargo de equipos de trabajo como computadoras y teléfonos móviles. Alrededor de cien organizaciones internacionales de derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional y Human Rights Watch, expresaron su condena ante lo que consideran un ataque sistemático contra el ejercicio libre del periodismo.
Datos clave
- Cierre y sanción: Un tribunal de El Cairo ordenó el cierre de Mada Masr y multó con tres millones de libras egipcias a su redactora jefa.
- Irregularidades en el juicio: La defensa denunció la designación forzosa de un abogado externo y la negativa a revisar pruebas o convocar testigos.
- Arresto de la periodista: Lina Attalah fue puesta bajo custodia policial tras dictarse la condena en la capital egipcia.
- Solidaridad internacional: Un centenar de organizaciones de derechos humanos repudiaron el fallo y exigieron garantías para la prensa.
