El récord mundial de esquí en arena quedó en manos del estadounidense Johnny Cruz Buckingham tras descender a 127 kilómetros por hora en las dunas de Toro Mata, ubicadas en el distrito de Acarí, Perú. La entidad fiscalizadora Guinness World Records oficializó la plusmarca alcanzada el 16 de octubre de 2026. Con este registro, el oficial militar destronó al francés Mahé Freydier, quien conservaba el título previo de 121 kilómetros por hora establecido en el mismo declive desértico.
La superación del registro anterior
El camino hacia la nueva marca demandó meses de intensa preparación técnica, dos expediciones completas a territorio sudamericano y la superación de severos contratiempos físicos. Para concretar el objetivo, Cruz Buckingham integró en su equipo a Michael Osborne Bedient II y al deportista olímpico peruano Víctor Chávez, conocido como Dito. Este último aportó su conocimiento sobre el terreno de Toro Mata y colaboró en el alistamiento del equipamiento.
Durante la primera travesía desarrollada en febrero de 2026, los ensayos con tablas convencionales de nieve arrojaron 97 kilómetros por hora. Para ganar fluidez aerodinámica, los deportistas redujeron las prendas abultadas. Pese a las adaptaciones, el roce del suelo consumió la cera protectora de las tablas y el registro tope quedó en 120 kilómetros por hora, apenas un kilómetro por hora por debajo del récord vigente en ese momento.
Accidentes y consagración en el esquí en arena
Entre ambos viajes, Cruz Buckingham completó su formación en la Escuela de Montañismo del Ejército de Estados Unidos y concluyó una maestría en administración en la Universidad de Yale. Posteriormente se reubicó con su familia en Texas, sin interrumpir los planes de retorno fijados para el mes de octubre.
Al reanudar las pruebas en el desierto peruano, el deportista sufrió una violenta caída a 89 kilómetros por hora que comprometió sus articulaciones inferiores. Temiendo una rotura de ligamentos en el tobillo y la rodilla, debió pausar la actividad. Al noveno intento cronometró 117 kilómetros por hora, lo que llevó a planificar una última bajada matutina.
Aprovechando la arena fría al amanecer, el esquiador ejecutó el décimo descenso con postura aerodinámica cerrada. Los aparatos de control registraron cifras de entre 124 y 127 kilómetros por hora, validándose el guarismo mayor. La fricción constante en el descenso extremo provocó severos desgastes que quemaron las bases de las tablas.
El próximo desafío internacional
El oficial de la Fuerza Aérea mantiene en su haber más de doce marcas mundiales avaladas por Guinness World Records desde 2025. Entre sus distinciones figura el récord de esquí asfáltico remolcado más veloz, completado en Massachusetts.
Tras consolidar su hazaña en las dunas peruanas, Cruz Buckingham anticipó que buscará quebrar la marca de velocidad en esquí remolcado. Dicho récord global se encuentra actualmente en posesión del británico Graham Bell y la escudería Jaguar Land Rover con 189,07 kilómetros por hora.
Datos clave
- Nueva plusmarca: Johnny Cruz Buckingham alcanzó los 127 kilómetros por hora sobre arena en las dunas de Toro Mata, en Acarí, Perú.
- Superación técnica: El registro desplazó la marca anterior de 121 kilómetros por hora lograda por el francés Mahé Freydier.
- Desafíos físicos: El estadounidense sufrió una fuerte caída a 89 kilómetros por hora antes de consumar el descenso definitivo.
- Validación oficial: La marca fue formalmente homologada por la organización Guinness World Records.
