La histórica espada de San Miguel saldrá por primera vez de territorio italiano para recorrer varias ciudades de Paraguay entre el 8 y el 19 de octubre. La visita de esta reliquia sagrada reunirá a miles de devotos católicos en celebraciones religiosas programadas en Asunción, Caacupé, Villarrica y San Lorenzo. El acontecimiento marcará un hito para la feligresía nacional, al recibir una pieza custodiada desde hace siglos en Europa.
El recibimiento en el país tendrá su punto más solemne el viernes 9 de octubre en la Catedral Metropolitana de Asunción. Allí, a las 19:00 horas, el cardenal Adalberto Martínez Flores presidirá una misa central con la presencia del presidente de la República, Santiago Peña. En dicho acto se llevará a cabo la consagración de las familias y de la nación paraguaya bajo el amparo del arcángel.
Itinerario oficial de la espada de San Miguel en el país
El itinerario de las celebraciones comenzará el jueves 8 de octubre, fecha en que la reliquia aterrizará en el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi. Tras su arribo, la comitiva la trasladará de forma directa a la Catedral Metropolitana. Durante el sábado 10 de octubre, el templo capitalino albergará jornadas de oración con la participación activa de los once decanatos arquidiocesanos.
Posteriormente, la reliquia emprenderá su traslado hacia la Basílica Santuario de Caacupé, donde permanecerá entre el domingo 11 y el lunes 12 de octubre. Más tarde, los días martes 13 y miércoles 14, la devoción se concentrará en la Catedral de Villarrica del Espíritu Santo. Las actividades litúrgicas continuarán del jueves 15 al sábado 17 en la Catedral de San Lorenzo.
El cierre de las actividades públicas está previsto para el domingo 18 de octubre con una misa de despedida en Asunción. Finalmente, el lunes 19 de octubre, la comitiva eclesiástica emprenderá el retorno definitivo hacia Italia. Durante las ceremonias, la espada de San Miguel será presentada no como un amuleto mágico, sino como una invitación a la conversión y a la paz.
El origen histórico en el Gargano y su significado espiritual
La pieza proviene del Santuario de San Miguel Arcángel situado en Monte Sant'Angelo, dentro de la región italiana de Apulia. Este enclave religioso se levanta sobre el promontorio del Gargano, donde se ubica una gruta vinculada a apariciones místicas desde hace más de quince siglos. Reconocido como patrimonio mundial de la Unesco, el templo representa uno de los centros de peregrinación más antiguos de la cristiandad.
Tradicionalmente, en Monte Sant'Angelo se celebra cada 29 de septiembre el denominado Rito de la Espada, en coincidencia con la fiesta litúrgica de los santos arcángeles. La pieza se desprende temporalmente de la imagen escultórica para encabezar una procesión solemne por las calles. Dicha costumbre ha perdurado a lo largo de las generaciones como testimonio de la fe del pueblo cristiano.
Desde la doctrina católica se recalca que el instrumento bélico no alude a la violencia terrenal ni busca promover enfrentamientos. La iconografía bíblica, fundamentada en textos del Apocalipsis y en las cartas de San Pablo, la define como la fuerza del Espíritu y la Palabra de Dios. Su presencia busca inspirar el combate diario contra la mentira, la corrupción, el odio y la injusticia social.
Cincuenta años de misión miguelita en suelo paraguayo
La llegada de la espada de San Miguel coincide además con el quincuagésimo aniversario del desembarco misionero de la Congregación de San Miguel Arcángel en el país. Los religiosos de esta orden, conocidos popularmente como Padres Miguelitas, llegaron procedentes de Polonia en 1976. Su labor pastoral comenzó en la diócesis de Villarrica, marcando el punto de inicio de su expansión espiritual hacia toda América Latina.
La visita internacional demandó un extenso trabajo de coordinación diplomática y pastoral. Las gestiones involucraron de manera conjunta a la Embajada del Paraguay ante la Santa Sede, a la Arquidiócesis de Asunción y a las autoridades del santuario italiano. Entre los custodios designados para acompañar la reliquia figuran el rector del santuario de Gargano, padre Ladislao Suchy, y el vicerrector, padre Marco Arciszewski.
La Iglesia evoca la doble representación del arcángel en la tradición europea: con la espada erguida para luchar contra el mal o envainada para simbolizar el cese de adversidades. La segunda postura remite al histórico milagro registrado en Castel Sant'Angelo durante el pontificado de Gregorio Magno. Ambos aspectos se fusionan para entregar un mensaje de esperanza y reconciliación a la sociedad paraguaya.
Datos clave
- Recorrido inédito: la reliquia saldrá por primera vez en quince siglos de Italia para visitar Paraguay del 8 al 19 de octubre.
- Misa central: el cardenal Adalberto Martínez presidirá la consagración del país el 9 de octubre en la Catedral Metropolitana, con la presencia del presidente Santiago Peña.
- Trayecto nacional: el itinerario incluirá paradas y misas en templos de Asunción, Caacupé, Villarrica y San Lorenzo.
- Aniversario pastoral: la peregrinación conmemora los cincuenta años del arribo de los sacerdotes miguelitas a territorio paraguayo, ocurrido en 1976.
