El destino turístico más deseado del planeta para los viajeros internacionales es Costa Rica, según revelaron las votaciones de los premios anuales organizados por la revista británica Wanderlust en el Reino Unido. La distinción fue otorgada formalmente en Londres durante una ceremonia oficial anunciada por el Instituto Costarricense de Turismo. El país centroamericano se quedó con el galardón dorado tras imponerse en la preferencia del público global.
Este reconocimiento internacional sitúa a la nación en la cúspide de la categoría global. En la edición previa celebrada en 2025, el territorio costarricense había alcanzado la medalla de plata al quedar únicamente por detrás de Japón en el conteo general.
La elección del destino turístico más deseado en Londres
El certamen denominado Wanderlust Reader Travel Awards cumplió su vigésima quinta edición bajo la organización de la prestigiosa publicación especializada en viajes, que acumula tres décadas de trayectoria en el sector. A diferencia de otros galardones determinados por jurados cerrados, los vencedores surgen del sufragio directo de los lectores, quienes eligen sus sitios preferidos entre diversas categorías de países, urbes, islas y circuitos de aventura.
En esta oportunidad, la competencia internacional reunió cerca de 250.000 votos emitidos por exploradores de todo el mundo. Consagrarse como el destino turístico más deseado refleja el interés aspiracional de miles de trotamundos, aunque las autoridades aclaran que no mide necesariamente el volumen total de llegadas que recibe una nación.
La comitiva institucional estuvo encabezada por el presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Turismo, Marcos V. Borges, quien participó de la entrega junto a una delegación compuesta por 45 empresarios del rubro. La actividad coincidió con el desarrollo de la feria World Travel Market, uno de los encuentros de comercialización turística más relevantes del circuito europeo.
Sostenibilidad y biodiversidad como pilares de atracción
El modelo de desarrollo implementado por la nación centroamericana prioriza la preservación ecológica y la interacción respetuosa con los ecosistemas. Espacios emblemáticos como el Parque Nacional Manuel Antonio, el volcán Arenal, los bosques nubosos de Monteverde y la península de Osa articulan una propuesta integral que combina playas, caminatas y avistamiento de fauna autóctona.
A esta geografía exuberante se acoplan proyectos de turismo rural y comunitario diseñados para conectar a los visitantes con la gastronomía tradicional y los procesos productivos locales. La revista Wanderlust ya había distinguido previamente a Costa Rica por su compromiso con la conservación ambiental y la vida silvestre, factores determinantes en la decisión de los votantes.
El titular de la cartera turística costarricense destacó que este galardón representa un respaldo estratégico para el trabajo coordinado entre el Estado y el sector privado. La meta compartida radica en generar experiencias auténticas que beneficien económicamente a las comunidades receptoras sin degradar el entorno natural.
Crecimiento de visitantes y proyección en ferias globales
La conquista del certamen británico coincide con un ciclo positivo en las estadísticas de ingreso de viajeros internacionales. Registros oficiales del Instituto Costarricense de Turismo reportaron que entre enero y septiembre de 2026 arribaron 2.310.320 visitantes, lo que significó un repunte del 4,8 % en comparación con el mismo ciclo del año precedente.
Los mercados de América del Norte continúan como los principales emisores de turistas hacia Centroamérica. Estados Unidos lideró la nómina con 1.288.001 ingresos en dicho lapso, mientras que Canadá aportó 239.065 personas, concentrando entre ambos cerca del 66 % de las llegadas globales. Este flujo constante consolidó a la nación centroamericana como el destino turístico más deseado frente a competidores de gran escala.
Durante la misma velada de premiación en la capital británica, España obtuvo el primer puesto como país preferido en Europa, Tokio sobresalió como la ciudad favorita en el plano mundial y Perú cosechó un reconocimiento destacado en el segmento de viajes de aventura.
Datos clave
- Costa Rica obtuvo la medalla de oro en la categoría de país más deseado del mundo en los Wanderlust Reader Travel Awards 2026.
- El certamen acumuló 250.000 votos de lectores de la revista británica, superando la edición anterior donde el país había logrado la plata detrás de Japón.
- Más de 2,3 millones de visitantes ingresaron a suelo costarricense entre enero y septiembre de 2026, con Estados Unidos y Canadá como principales emisores.
- Una delegación de 45 empresarios y autoridades del Instituto Costarricense de Turismo recibió el galardón en el marco de la feria World Travel Market en Londres.
