El plan para ampliar los descuentos a jubilados superó su primer debate en la Asamblea Nacional de Panamá tras la aprobación del proyecto de ley 746. La iniciativa legislativa busca restituir y mejorar las rebajas comerciales para adultos mayores luego de un veto presidencial anterior. El dictamen favorable fue emitido por la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social en la capital panameña.
La propuesta legislativa introduce una serie de beneficios económicos calculados en aproximadamente 270 millones de dólares al año, de acuerdo con los cálculos brindados por el diputado proyectista Javier Sucre. El texto contempla rebajas directas en medicamentos, atención sanitaria especializada, tarifas de servicios básicos y consumo en locales gastronómicos. Al mismo tiempo, la norma pretende mitigar el impacto financiero en el comercio minorista mediante mecanismos de compensación estatal.
El antecedente del veto del Poder Ejecutivo
El trámite legislativo actual surge como respuesta directa al rechazo del proyecto 226, el cual había recibido sanción parlamentaria en agosto de 2026. Sin embargo, el presidente panameño José Raúl Mulino decidió vetar en su totalidad dicha legislación en septiembre de ese mismo año. El mandatario fundamentó su decisión en razones de inconveniencia e inexequibilidad institucional.
Aquel primer intento generó reparos considerables entre los gremios del sector privado, tales como la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá y el Consejo Nacional de la Empresa Privada. Los empresarios advirtieron sobre las dificultades operativas y tributarias para absorber las reducciones forzosas en sus márgenes de comercialización. También el sector hotelero y las farmacias expresaron inquietud respecto a la viabilidad económica de mantener rebajas obligatorias sin un auxilio fiscal efectivo.
Alcance y porcentaje de los descuentos a jubilados
Para facilitar el consenso social, la Comisión de Trabajo, encabezada por Crispiano Adames, resolvió ajustar varios de los porcentajes inicialmente planteados. El nuevo documento fija en 25% la rebaja en medicamentos sobre el precio final de venta. Además, incorpora coberturas y rebajas específicas para insumos, procedimientos y fármacos oncológicos orientados a pacientes que enfrentan tratamientos contra el cáncer.
En el rubro de la salud médica, el esquema prevé reducciones del 25% para consultas médicas generales y especializadas. A su vez, se contempla un 20% en exámenes laboratoriales y un 30% en servicios radiológicos y ciertos cuidados oncológicos. Para el ámbito gastronómico, la rebaja individual se fijó en 25% en restaurantes y cadenas de comida rápida, por debajo del 35% que proponía el proyecto objetado.
El acceso a los servicios públicos domiciliarios también forma parte de la reforma analizada en el parlamento. Se fijó un descuento del 30% en la factura de energía eléctrica para hogares con un consumo tope de hasta 600 kilovatios hora mensuales. Igualmente, se estipulan deducciones del 30% para contratos de agua potable, servicios telefónicos e internet domiciliario bajo parámetros reglamentarios específicos.
Compensación a comercios y debate final
Una de las mayores innovaciones de la pieza legal consiste en crear un fideicomiso para resarcir a las microempresas que apliquen estos beneficios. Este instrumento financiero podrá reembolsar hasta el 100% del monto facturado en concepto de rebaja comercial. Para acceder a este retorno, los negocios deberán estar debidamente registrados ante la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa.
La supervisión de este régimen involucrará al Ministerio de Economía y Finanzas junto con la Contraloría General, entidades encargadas de auditar los créditos fiscales correspondientes. Representantes de los adultos mayores, como el dirigente Guillermo Cortés del Movimiento Mundo de Jubilados, destacaron que el plan beneficiará también a quienes carecen de pensión formal. La intención de los legisladores radica en culminar el segundo y tercer debate parlamentario antes del cierre de octubre.
Datos clave
- Aprobación inicial: La Comisión de Trabajo de la Asamblea Nacional panameña aprobó en primer debate el proyecto de ley 746 para ampliar los beneficios de la tercera edad.
- Ajuste de porcentajes: La iniciativa establece rebajas del 25% en medicamentos y restaurantes, además de un 30% en consumo eléctrico hasta 600 kilovatios hora.
- Fondo de reembolso: Se creará un fideicomiso para compensar hasta el 100% de los descuentos aplicados por microempresas formalmente registradas.
- Veto anterior: La propuesta actual sustituye al proyecto 226, que había sido vetado por el presidente José Raúl Mulino por motivos fiscales e inconveniencia.
