Un histórico descubrimiento en Saqqara permitió localizar la capilla de ofrendas intacta de Ikhetnefert y el sarcófago con restos óseos de su hijo Ptahshepses. El hallazgo fue concretado por especialistas del Instituto Checo de Egiptología en la famosa necrópolis situada a 32 kilómetros al sur de El Cairo. Las labores forman parte de una iniciativa de reexcavación de tumbas que permanecieron sepultadas bajo la arena durante más de un siglo y medio.
Recuperación de tumbas perdidas bajo las arenas del desierto
El proyecto arqueológico apunta a redescubrir y registrar monumentos funerarios que el investigador francés Auguste Mariette exploró entre 1858 y 1860. Aquellas inspecciones decimonónicas identificaron cerca de 160 sepulturas del Imperio Antiguo, pero se centraron únicamente en capillas visibles y cámaras principales, dejando sectores enteros sin documentar.
Con la utilización de herramientas científicas contemporáneas, los expertos checos retomaron las excavaciones en los complejos de Sabu y su descendiente Ptahshepses. Ambos ejercieron altas funciones vinculadas al culto de Ptah en la capital histórica de Menfis. La estructura atribuida a Sabu mide unos 54 metros de largo por 28 metros de ancho, con muros decorados que imitaban las fachadas de residencias reales.
La capilla inédita de Ikhetnefert y su valor histórico
El logro central de la expedición fue desenterrar la capilla de ofrendas perteneciente a Ikhetnefert, consorte de Sabu, un recinto que había eludido las exploraciones del siglo XIX. Miroslav Bárta, quien lidera la misión, precisó que la estancia contiene una puerta falsa ornamentada con pasajes donde la mujer figura al lado de su esposo y de sus hijos, Ptahshepses y Raneferef.
Este hallazgo aporta datos clave sobre la vida familiar de los estratos religiosos de la Quinta Dinastía. Para situar el sepulcro de Ptahshepses, de más de 900 metros cuadrados, los científicos combinaron análisis satelitales con relevamientos en terreno, según detalló el vicedirector de la campaña, Mohamed Megahed.
Análisis de los restos y trascendencia del descubrimiento en Saqqara
Al descender por el corredor oriental de la tumba de Ptahshepses, los investigadores ubicaron un sarcófago de piedra caliza con su esqueleto. Si bien el recinto sufrió saqueos en la antigüedad, los restos óseos permitieron verificar que el jerarca falleció superando los 60 años de edad, una longevidad notable para su época.
Las inscripciones autobiográficas corroboran que el dignatario sirvió sucesivamente a cuatro monarcas: Sahure, Neferirkare, Raneferef y Nyuserre. Además, marcó un hito político al constituirse en el primer cortesano ajeno a la nobleza de sangre que contrajo nupcias con una princesa real, Khamaat, hija del faraón Userkaf.
Autoridades como el ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, y el titular del Consejo Supremo de Antigüedades, Hisham El-Leithy, valoraron la cooperación internacional para devolver valor científico a estos patrimonios olvidados. Este nuevo descubrimiento en Saqqara reafirma la vigencia de las investigaciones sobre las estructuras de poder del antiguo Egipto.
Datos clave
- Especialistas checos localizaron la capilla de Ikhetnefert y los huesos de su hijo Ptahshepses en Saqqara.
- La sepultura de Sabu alcanza 54 metros de extensión y conserva relieves religiosos en excelente estado.
- Los análisis antropológicos confirmaron que Ptahshepses superó los 60 años tras servir a cuatro faraones.
- El dignatario fue el primer funcionario civil en casarse con una princesa del linaje real egipcio.
