El déficit fiscal de Panamá se ubicó en 3.387 millones de dólares durante los primeros ocho meses de 2026, según el último informe del Ministerio de Economía y Finanzas. Esta cifra equivale al 3,56% del producto interno bruto estimado para el país centroamericano. La brecha registrada representa un descenso de 560,7 millones de dólares en comparación con el saldo observado en el mismo período del ciclo previo.
El desbalance contable se produce cuando las erogaciones estatales superan los recursos captados por las arcas públicas. Durante este tramo del año, las dependencias que integran el Sector Público No Financiero percibieron 9.405,4 millones de dólares frente a compromisos devengados por 12.792,4 millones de dólares. La diferencia resultante obliga a recurrir al financiamiento crediticio o a reservas del Tesoro para equilibrar las cuentas gubernamentales.
Comportamiento de los ingresos y gastos públicos
La disminución de la brecha fiscal obedeció primordialmente a una expansión del 10,2% en los recursos recaudados, lo que sumó 871,1 millones de dólares a los fondos estatales. En paralelo, los gastos globales registraron un incremento del 2,5%, equivalente a 310,5 millones de dólares adicionales. Esta desaceleración en el ritmo de desembolsos contribuyó a achicar la brecha presupuestaria en relación al ejercicio anterior.
La recaudación del Gobierno Central alcanzó 4.381,8 millones de dólares gracias al avance de los gravámenes directos e indirectos. Los cobros sobre planillas salariales y el tributo aplicado a las ventas mostraron alzas significativas de más de 86 millones de dólares cada uno. Asimismo, la Caja de Seguro Social registró un repunte de 424,1 millones de dólares en su facturación, fortaleciendo la posición financiera del sector descentralizado.
El impacto de la deuda y el déficit fiscal de Panamá
Por el lado de los desembolsos operativos, las obligaciones corrientes absorbieron 10.545,5 millones de dólares debido al pago de salarios públicos, jubilaciones y cargas financieras. En contrapartida, la inversión estatal en proyectos de capital experimentó una contracción del 4,8% interanual. A pesar de la desaceleración, el déficit fiscal de Panamá continúa superando levemente el tope anual del 3,5% establecido en las directrices de responsabilidad gubernamental.
El servicio financiero del endeudamiento público demandó 2.084,8 millones de dólares exclusivamente para cubrir intereses acumulados. Esta suma representó un aumento del 6,1% respecto a 2025 y consumió el 16,3% de la totalidad del gasto estatal ejecutado. De ese total, la mayor parte correspondió a compromisos con acreedores externos, reflejando el peso persistente del crédito internacional sobre el presupuesto.
Desafíos ante la emergencia y perspectivas para el cierre de año
El panorama financiero adquirió complejidad adicional tras el fuerte terremoto registrado el 9 de octubre, evento que provocó severos destrozos en distintas regiones panameñas. Aunque inicialmente se analizó tramitar una dispensa legislativa para elevar el margen de gasto ante el desastre, la conducción económica resolvió descartar dicho mecanismo excepcional. El ministro Felipe Chapman ratificó que la administración respetará el límite cuantitativo pautado para todo el ejercicio.
Para contener el déficit fiscal de Panamá sin recurrir a excepciones legales, el equipo económico confía en el flujo proyectado para el último trimestre del calendario. En este período suelen ingresar los mayores dividendos de corporaciones con participación pública y las transferencias extraordinarias derivadas del tránsito interoceánico. Con un producto interno estimado en 95.102 millones de dólares, el margen de desvío actual ronda unos 58 millones de dólares frente al objetivo anual fijado en 3.329 millones.
Datos clave
- El déficit acumulado entre enero y agosto de 2026 se situó en 3.387 millones de dólares, equivalente al 3,56% del producto interno bruto panameño.
- Los ingresos totales del sector público no financiero crecieron un 10,2%, totalizando 9.405,4 millones de dólares en el período analizado.
- El pago de intereses por la deuda pública sumó 2.084,8 millones de dólares, absorbiendo más del 16% de las erogaciones del Estado.
- El Ministerio de Economía y Finanzas descartó solicitar una dispensa fiscal tras el sismo de octubre y prevé cerrar el año dentro del tope del 3,5%.
