El crecimiento de Panamá alcanzará una tasa estimada de 4,4% durante este año, en un marco de ordenamiento de las cuentas públicas y atracción de inversiones. La proyección fue expuesta por el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, durante su intervención en el Foro de Inversionistas Latinex 2026 en Ciudad de Panamá. El plan oficial busca preservar el dinamismo productivo sin descuidar los proyectos de infraestructura.
Proyecciones presupuestarias y metas fiscales para 2027
El Gobierno panameño planteó un presupuesto general de 35.112 millones de dólares para el ejercicio 2027, con un tope de déficit fijado en 2,97% respecto al producto interno bruto. De ese monto global, las autoridades reservaron una partida de 12.564 millones de balboas para solventar obras públicas y programas de desarrollo estatal.
Según explicó Chapman, la consolidación fiscal planteada no implica recortar partidas indiscriminadamente, sino optimizar la asignación del gasto público. El titular de la cartera económica remarcó que el propósito central consiste en garantizar certidumbre jurídica y macroeconómica para que los inversores privados continúen generando empleos en el territorio nacional.
Factores que impulsan el crecimiento de Panamá
El desempeño estimado para el país supera el promedio previsto para la región por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe. El organismo multilateral calculó una expansión regional de 2,2%, afectada por tensiones geopolíticas y costos energéticos elevados, mientras que elevó la previsión para el territorio panameño a 4,4% este año y 4,6% para 2027.
Varios sectores productivos explican el avance de la economía local, que acumuló una suba de 5,4% hasta junio según el Índice Mensual de Actividad Económica. El comercio minorista, el transporte internacional, la actividad turística, la agroindustria y la reactivación paulatina de la construcción apuntalan el crecimiento de Panamá en un contexto internacional desafiante.
Dinamismo en logística, canal y empleo
La infraestructura de transporte aportó cifras favorables en el primer semestre, con un tránsito de 11,5 millones de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, lo que representó un incremento interanual de 14,8%. El transporte aéreo de mercaderías creció 9,2%, en tanto las operaciones portuarias sumaron 3,1% de aumento y la Zona Libre de Colón incrementó sus reexportaciones en 24,9%.
Por su parte, el Canal de Panamá registró un alza de 9,5% en sus ingresos por peajes, totalizando 2.207 millones de dólares. El movimiento de carga neta transportada por esta vía marítima avanzó 9,2% y el número de tránsitos subió 7,1%, indicadores clave que afianzan el crecimiento de Panamá frente a otros mercados emergentes.
El mercado laboral acompañó este proceso con la formalización de 174.379 contratos laborales entre enero y junio, cifra que superó en más de 31.000 registros al período previo. Los nuevos acuerdos incluyeron vínculos por tiempo indefinido, definido y por obra, lo cual refleja una mayor contratación en obras públicas y actividades comerciales.
Control inflacionario y balance fiscal
En el plano de los precios, la inflación interanual se ubicó en 1,4% a junio, contenida por programas de apoyo estatal focalizados. El Ejecutivo destinó 32,3 millones de dólares a subsidiar combustibles para más de 50.000 vehículos de transporte público, cargas y pesca artesanal, buscando reducir el impacto del crudo en los costos alimentarios.
Respecto al Sector Público No Financiero, el déficit acumulado a julio bajó a 2.642 millones de dólares, registrando una mejora de 313 millones frente al ejercicio previo. Como proporción del producto, el desbalance disminuyó de 3,27% a 2,78%, producto de ingresos que subieron 8% frente a gastos que crecieron solo 2,8%. El déficit primario también bajó al 0,96% del producto.
Datos clave
- Proyección de crecimiento: La CEPAL estima una expansión económica de 4,4% en 2026 y 4,6% en 2027.
- Presupuesto 2027: El plan financiero contempla 35.112 millones de dólares, con una meta de déficit del 2,97% del PIB.
- Sector logístico: Los ingresos del Canal de Panamá sumaron 2.207 millones de dólares y el aeropuerto movilizó 11,5 millones de pasajeros.
- Cuentas fiscales: El déficit del sector público no financiero se redujo a 2,78% del PIB a julio.
