El contrabando de medicamentos volvió a quedar al descubierto tras un allanamiento en el corregimiento de San Felipe, en la capital panameña, donde las autoridades aduaneras incautaron miles de comprimidos de sildenafil sin registro sanitario. La intervención se llevó a cabo en un depósito clandestino que funcionaba como centro de acopio y distribución en la zona del Casco Antiguo. Durante el procedimiento también se halló un cargamento de cigarrillos ilegales valorado en unos 18.000 dólares.
Un operativo contra el contrabando de medicamentos y tabaco
El procedimiento estuvo a cargo de inspectores de la Dirección de Prevención y Fiscalización Aduanera, una dependencia de la Autoridad Nacional de Aduanas, con el respaldo operativo de la Policía Nacional. Los agentes ingresaron al inmueble tras tareas de inteligencia que señalaban el uso de las instalaciones para el almacenamiento de mercadería ilícita. Al momento de la inspección no se registraron personas aprehendidas, ya que el local se encontraba desocupado.
Toda la carga decomisada fue remitida a la sede central de la administración aduanera para continuar los trámites legales y determinar las responsabilidades penales. La institución estatal no detalló el número exacto de comprimidos requisados ni su valor de mercado, pero confirmó que ninguno de los productos contaba con los permisos sanitarios obligatorios para su comercialización legal.
Los riesgos del sildenafil sin controles sanitarios
El sildenafil es el principio activo de fármacos conocidos popularmente como Viagra, formulados originalmente para tratar la disfunción eréctil en hombres adultos. Los especialistas advierten que este fármaco demanda prescripción y supervisión médica constante, debido a sus severos efectos adversos en personas con afecciones cardiovasculares. La carencia de aval sanitario impide garantizar la pureza del componente, la dosis correcta y la ausencia de sustancias contaminantes nocivas.
Una de las interacciones más graves ocurre cuando el sildenafil se consume en conjunto con nitratos, recetados para cuadros de angina de pecho. Esta combinación puede provocar un descenso abrupto de la presión arterial, con consecuencias potencialmente fatales. Asimismo, el uso descontrolado de fármacos ilegales suele provocar cefaleas agudas, mareos, fallas en la visión y cuadros de erección dolorosa prolongada.
El Ministerio de Salud de Panamá ya había encendido las alarmas sobre el contrabando de medicamentos en 2019, cuando incautó 18.000 unidades en pastillas y 8.000 geles de sildenafil ingresados de manera clandestina desde India. Aquella advertencia remarcó que cualquier fármaco de origen desconocido constituye una amenaza latente para la salud pública.
Impacto del comercio ilícito y operativos de fin de año
La incautación formó parte del operativo denominado Navidad sin Contrabando, un despliegue institucional iniciado el 1 de noviembre para reforzar los controles en comercios, rutas y terminales de carga. La campaña busca frenar el ingreso de mercaderías no declaradas y proteger la recaudación fiscal ante el fuerte incremento de compras de fin de año. Durante el período navideño de 2025, esta misma iniciativa detectó 146 infracciones y retuvo cargas por 1,75 millones de dólares.
El tráfico ilegal de cigarrillos es uno de los mayores desafíos del comercio informal en suelo panameño. Durante el año 2025, Aduanas confiscó cargamentos de tabaco valuados en más de 8,5 millones de dólares, cifra que ascendió a 14,3 millones al computar tareas conjuntas con otras fuerzas de seguridad. Estudios académicos recientes sitúan la penetración del tabaco ilícito en torno al 96 % del mercado total, lo que genera cuantiosas pérdidas tributarias.
La lucha frontal contra el contrabando de medicamentos y otros rubros sensibles continuará con fiscalizaciones intensivas en diversos puntos del país. La entidad recaudadora habilitó canales de denuncia ciudadana y recomendó a la población exigir comprobantes legales para respaldar la compra de cualquier producto comercial.
Datos clave
- Miles de pastillas de sildenafil de 50 miligramos sin registro sanitario fueron incautadas en un allanamiento en San Felipe, Panamá.
- Cigarrillos de contrabando valuados en unos 18.000 dólares estaban almacenados en el mismo depósito clandestino intervenido.
- No hubo personas detenidas debido a que el establecimiento se encontraba sin ocupantes al momento del operativo policial y aduanero.
- Riesgo severo para la salud por posibles adulteraciones, dosificación errónea y peligrosas caídas de presión en pacientes cardíacos.
