El comercio de medicamentos en Centroamérica superó los 800 millones de dólares durante el 2025, marcando una cifra histórica para el sector de la salud. La información fue confirmada por Carmen Estela Pérez, titular de la Federación de la Industria Farmacéutica de Centroamérica y el Caribe (FIFCCA) y de INQUIFAR. El resultado responde a la integración económica y a la vigencia de normas técnicas armonizadas entre las naciones.
El auge en el comercio de medicamentos y sus líderes
De acuerdo con los datos presentados por la gremial, las preparaciones a dosis fija de la partida arancelaria 30.04 lideraron el intercambio intrarregional. Este rubro desplazó a las preparaciones alimenticias de la partida 21.06, dinamizando el comercio de medicamentos en Centroamérica. Los laboratorios locales transformaron su estrategia comercial para concebir a los países del bloque como un mercado conjunto.
En este escenario comercial, Guatemala y Honduras han mostrado un incremento sostenido en sus envíos de fármacos hacia plazas vecinas. Al mismo tiempo, El Salvador mantiene una presencia constante en el suministro y la fabricación por contrato bajo esquemas de maquila. Por su parte, Costa Rica destaca en la partida 30.02 de hemoderivados, mientras que República Dominicana opera como plataforma exportadora hacia 90 destinos.
Armonización técnica y el rol del COMIECO
El crecimiento de la actividad productiva cuenta con el respaldo del Consejo de Ministros de Integración Económica Centroamericana (COMIECO). Este organismo coordina mesas de trabajo donde intervienen autoridades de salud, carteras de economía, sectores académicos y fabricantes. En dichos espacios se elaboran los reglamentos técnicos para remedios, cosméticos, productos higiénicos y preparaciones naturales.
Entre las regulaciones clave destaca el Reglamento Técnico Centroamericano de Estabilidad de Medicamentos, diseñado para garantizar que los productos mantengan su potencia y propiedades. Asimismo, la implementación de controles de buenas prácticas de manufactura elevó los estándares de calidad antes, durante y después de la producción. Estas exigencias permitieron sostener este comercio de medicamentos frente a los sobrecostos de fletes y la escasez de materias primas.
Desafíos biotecnológicos y vencimiento de patentes
La industria farmacéutica regional se prepara para enfrentar el fenómeno del vencimiento de patentes proyectado entre los años 2026 y 2030. Durante este periodo concluirá la exclusividad comercial de varios productos de alta demanda internacional, entre ellos la semaglutida. Frente a este panorama, los laboratorios deberán desarrollar capacidades técnicas e infraestructura para formular versiones seguras y accesibles.
La historia de FIFCCA se remonta a su fundación el 8 de febrero de 2002 en San Salvador. La entidad intervino activamente en las negociaciones del tratado de libre comercio con Estados Unidos y la aplicación de los acuerdos sobre propiedad intelectual. Debido a que la región no genera patentes propias y rige un plazo de protección de veinte años, la estrategia se concentra en la producción de alternativas bioequivalentes.
Datos clave
- Récord comercial: El intercambio intrarregional de fármacos superó los 800 millones de dólares en 2025 bajo la partida arancelaria 30.04.
- Marco regulatorio: El COMIECO unificó normativas técnicas obligatorias sobre estabilidad y buenas prácticas de manufactura.
- Horizonte 2026-2030: El vencimiento de patentes de medicamentos biotecnológicos abrirá la oportunidad de fabricar nuevos tratamientos genéricos.
- Complementariedad industrial: El Salvador y Guatemala fortalecen la maquila y exportación, mientras Costa Rica y República Dominicana cubren derivados plasmáticos y distribución global.
