La histórica captura del Che Guevara ocurrió el 8 de octubre de 1967 en la agreste Quebrada del Yuro, situada en el departamento de Santa Cruz. Aquella jornada puso término a la incursión armada del médico argentino-cubano, quien intentaba propagar focos revolucionarios por el Cono Sur desde las serranías del país vecino. Su aprehensión a manos de las tropas gubernamentales desarticuló de manera definitiva al contingente insurgente que operaba en la región.
Orígenes de la columna insurgente en territorio boliviano
Ernesto Guevara había ingresado de forma clandestina a Bolivia a finales de 1966 tras el éxito de la Revolución Cubana en 1959. Su objetivo radicaba en consolidar el denominado Ejército de Liberación Nacional en un territorio considerado neurálgico para irradiar su doctrina hacia países vecinos como Argentina, Perú y Chile. La posición geográfica boliviana representaba una base estratégica para conectar diferentes movimientos del continente.
Sin embargo, las circunstancias en el terreno resultaron sumamente adversas desde el comienzo de la campaña. Las comunidades campesinas locales desconfiaron de los combatientes foráneos y decidieron no respaldar la propuesta armada. Asimismo, el aislamiento prolongado, la falta de suministros básicos, las afecciones tropicales y el asma mermaron la capacidad operativa del grupo guerrillero, que quedó reducido a 17 hombres acorralados en Ñancahuazú.
El combate en la Quebrada del Yuro y la captura del Che Guevara
Cerca de las 13:30 de aquel domingo, unidades del Batallón de Rangers del Ejército de Bolivia cerraron las salidas hacia el río San Antonio. La fuerza armada gubernamental contaba con adiestramiento táctico y apoyo de inteligencia para neutralizar las columnas rebeldes. El fuego cruzado estalló de inmediato entre los peñascos y la densa vegetación del desfiladero.
Durante el enfrentamiento armado, una bala hirió a Guevara en la pierna izquierda e inutilizó por completo la recámara de su carabina M2. Sin armamento operativo y con dificultades severas para desplazarse, el comandante guerrillero quedó acorralado junto a Simeón Cuba Sanabria, combatiente boliviano apodado Willy. Soldados bajo las órdenes del capitán Gary Prado Salmón rodearon la ladera y consolidaron la captura del Che Guevara en medio de las rocas.
El traslado a La Higuera y el colapso del destacamento
Al constatar la identidad del líder revolucionario, los efectivos procedieron a asegurar la quebrada para evitar cualquier contraataque de los sobrevivientes. Guevara debió recibir asistencia física para ascender la empinada cuesta debido a su lesión en la extremidad inferior. Horas después de la refriega, los prisioneros llegaron custodiados a la humilde aldea de La Higuera.
Las autoridades militares confinaron al insurgente en la precaria escuela comunal construida con adobe y suelo de tierra. La pequeña localidad rural permaneció bajo estricta vigilancia marcial durante el inicio de aquel cautiverio. Los acontecimientos que derivaron en la captura del Che Guevara clausuraron el foco guerrillero que mantuvo en alerta permanente a los mandos de seguridad del continente sudamericano.
Datos clave
- Fecha y lugar: La detención se produjo el 8 de octubre de 1967 en la Quebrada del Yuro, cerca de La Higuera, Bolivia.
- Fuerza ejecutora: Soldados del Batallón de Rangers del Ejército boliviano, bajo el mando del capitán Gary Prado Salmón, ejecutaron el cerco táctico.
- Condición final: El guerrillero cayó herido en una pierna y con su arma inutilizada junto al combatiente Simeón Cuba Sanabria.
- Aislamiento previo: El contingente insurgente se encontraba reducido a solo 17 integrantes debido al hambre, enfermedades y falta de apoyo campesino.
